故人様の戒名と没年月日、行年（満年齢）、俗名（故人様の生前のお名前）を記した、故人様の名札のような役割を果たすものです。
故人様の魂が宿る場所ともされており、ご遺族にとっては故人様の象徴ともいえます。
おもに3つの種類があります。

• ・仮位牌（白木位牌）：逝去後、四十九日法要終了のころまで使う、仮の位牌です。
• ・本位牌：四十九日の忌明け後、仮位牌に代わって使うものです。これを仏壇、祭壇に安置します。
• ・寺位牌：僧侶に供養してもらうため、お寺に安置する位牌です。自宅の本位牌を預ける、お寺で新たに作ってもらうなど、安置するための手段がいくつかあります。