通夜の時間について解説！開始時間と所要時間・遅刻をしたときのマナーは？
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- 【 葬儀・葬式の基礎知識 】
通夜は頻繁に経験するものではないため、「通夜の開始時間はいつ頃がよいのか」「所要時間はどれくらいを見ておけばよいのか」「通夜開始のどれくらい前に到着すればよいのか」は、ご親族・一般参列者に関わらず悩むものです。
そこで今回は、通夜について、通夜の流れと共に開始時間の目安や所要時間を解説します。通夜に遅刻をしてしまいそうなときの対処法・マナーもご紹介しますので、ぜひ参考になさってください。
1.そもそも通夜とは？
通夜とは、ご遺族や親族、故人様に近しい人たちが、葬儀・告別式前の故人様と共に過ごす儀式のことをいいます。
通夜はもともと「通夜式」とも呼ばれ、生死の見極め技術が未発達だった時代には、死亡が正確なものであることを判断する時間であったといわれています。現代では、故人様が成仏できるよう神仏に祈り、故人様の思い出を同席者と語り合いながら最後の夜を過ごす時間としています。
通夜は自宅にて一晩中執り行われ、通夜の間はろうそくと線香の火を絶やさないようにしながら故人様を見守る「棺守り」が行われます。しかし近年では、通夜が葬儀場や斎場でも行われるようになったこと、また、一晩中火を灯すことが防災上のリスクを高めることから、日付が変わる前に退席する「半通夜」という形式が多くなっています。
この記事では、一般的な半通夜における流れや時間について解説していきます。
通夜を執り行う意味や告別式（葬儀）との違いについて詳しく知りたい方は、「お通夜の過ごし方」をご覧ください。
2.通夜の開始時間は？会場に到着する時間の目安は？
ご遺族は、なるべく多くの方が弔問に来られるよう、通夜の開始時間を考えなくてはなりません。また、参列する場合は、慌てたり、迷惑になったりしないようなタイミングで通夜会場に到着したいものです。
通夜の開始時間と、到着目安時間について解説します。
通夜の開始時間は？
通夜の開始時間に決まりはありません。とはいえ、「通夜」の「夜」が示すように、日が高いうちから開始することはほとんどありません。弔問客も比較的集まりやすい17時～19時の間に始まることが一般的です。
通夜の会場に到着する時間は？
通夜は大切な儀式ですので、遅刻するわけにはいきません。しかし、早く着きすぎても会場の外で待つことになるため、ちょうどよい時間に合わせて伺いたいものです。
通夜に参列する場合の到着時間目安を、立場別にご紹介します。
ご親族の場合
ご親族は、参列者の受付が開始する1時間前までに会場に到着するのがベストです。自宅で通夜を執り行う際には祭壇などの準備が、葬儀場や斎場で行う際には葬儀会社のスタッフとの打ち合わせや準備があります。遅くとも参列者受付開始1時間前までには会場に到着し、準備が全て終わったら控室にて待機します。
一般参列者の場合
参列者の受付は、会場にもよりますが通夜開始の30分～1時間前から始まります。一般参列者の到着時間について厳密な決まりはありませんが、会場が初めての場所であることが多いため、余裕をもって通夜開始10分～15分前までには会場に到着するよう心がけましょう。
3.通夜の流れと所要時間は？
通夜とは何かについてご紹介しましたが、具体的にはどのようなことをして、どのくらいの時間がかかるものなのでしょうか。
通夜の一般的な流れと所要時間について解説します。
一般的な通夜の流れと所要時間は？
通夜の所要時間は、ケースバイケースであるため、その時々によって違いますが、平均では約1時間ほどです。
通夜（この記事では半通夜としています）の一般的な流れと所要時間の目安は以下のとおりです。
（1）僧侶の入場、通夜開始挨拶：5分
僧侶が通夜会場に入場し、司会者が通夜の開始を告げます。
（2）読経・お焼香：30～40分
僧侶による読経が始まります。読経の間、喪主様→ご遺族→ご親族→一般参列者の順にお焼香をします。
（3）法話：5～10分
読経が終わると、僧侶による法話が行われます。（行われない場合もあります）
（4）僧侶の退場、喪主様による挨拶：5分
僧侶が退場し、喪主様による通夜終了の挨拶の他、後日行われる葬儀の日程の連絡などがあります。
（1）～（4）で通夜は終了しますが、地域によってはこの後に「通夜振る舞い」が行われるところもあります。
通夜振る舞いの意味と、通夜振る舞いにかかる所要時間の目安は、この後の「通夜振る舞いの所要時間は？」でご紹介いたします。
家族葬の通夜の流れと所要時間は？
参列者を故人様のご家族を中心とした近しい方々に絞った葬儀を「家族葬」といい、家族葬での通夜の所要時間は30分～1時間ほどが目安です。
家族葬における通夜の一般的な流れは以下のとおりです。
（1）僧侶入場、僧侶による読経とご遺族によるお焼香：30～40分
（2）僧侶の法話、僧侶の退場：5～10分
流れや費用相場などさらに詳しく知りたい方は、「家族葬のお通夜」をご覧ください。
通夜の所要時間が変わる理由は？
「通夜の所要時間はケースバイケース」であると説明しましたが、なぜ時間が変わるのでしょうか？
通夜の所要時間が変わるいくつかの理由について、解説します。
参列者の人数で変わる
通夜の参列者が多ければ多いほど、所要時間は長くなる傾向にあります。理由は、全員がお焼香をし終えるまでに時間がかかるからです。大体ひとりあたりお焼香に20秒かかるとすると、15人の参列者と100人の参列者とでは、30分ほどの違いが生まれます。
参列者の人数によって通夜の所要時間が変わるのは、仏教に限らず、キリスト教や神道など他宗教においても同様です。
宗教・宗旨で変わる
葬儀や通夜は、故人様が信仰していた宗教・宗旨に則って執り行われます。そのため、通夜の内容も宗教ごとによって変わり、それに合わせて所要時間も変わっていきます。
僧侶の法話の長さや有無で変わる
読経とお焼香が終わると僧侶の法話があり、命の尊さや儚さを宗教・宗旨の教えに沿って話していきます。そもそも法話をするのか、法話をするにしてもどのくらいの長さにするのかは、宗教・宗派によって決まるのではなく、通夜で読経した僧侶や通夜を受け持った司式者が決めます。僧侶の法話の長さや有無で、通夜の時間が平均よりも短くなったり、長くなったりします。
4.通夜振る舞いの所要時間は？
通夜振る舞いとは、通夜の参列者のために、喪主様が開催する食事会のことです。お酒や料理が振る舞われ、通夜に参列してくれたことや、生前の故人様との付き合いなどを感謝する時間が設けられます。
通夜振る舞いは喪主様の挨拶から始まり、その後は食事をしながら故人様への思い出を語り、1～2時間ほどで終了します。
5.通夜に遅刻をしてしまうときのマナーは？
不幸の報せは突然やってくるため、通夜の時間に間に合わないこともあります。通夜の開始時間に遅刻しそうになった場合、まず「慌てない」ことが大切です。
生前に縁の深かった方であればあるほど「間に合わなかったらどうしよう！」と焦ってしまいますが、焦った結果、ご遺族に多大な迷惑をかけ、不快な思いをさせてしまうことになりかねません。そうならないように、ここでは、万が一通夜に遅刻をしてしまうときの対応をご紹介します。
弔問前に連絡を入れる
通夜に遅刻しそうになったら、まず弔問前に通夜会場へ連絡をします。通夜が始まると相手の電話応答が難しくなるため、連絡は必ず通夜開始前にするよう心がけましょう。
通夜の会場が斎場の場合
通夜の会場が斎場の場合は、遅刻をしてしまう旨の他「会場に到着する予定時刻」を伝え、「通夜が何時までの予定か」「現在通夜はどのあたりまで進行しているか」を確認します。そのうえで、お焼香の時間に間に合うかどうかを聞きましょう。
斎場は、通夜が終了した後に撤去作業で一度会場を閉めるため、駆け付けた時には入れなかったということもあります。間に合わないと判断した時は、通夜の参列を諦めるのが賢明です。
通夜の会場が自宅の場合
通夜の会場が自宅の場合、自宅に電話をかけ、「名前」「到着予定時間」を伝えた後、お焼香に伺ってもよいかを確認します。
斎場での通夜と違い、自宅の通夜は予定時間外でも弔問する人がいるため「どうぞ来てやってください」と言われることの方が多いでしょう。ただし、あまりにも遅くなるようでしたら、ご遺族の負担になってしまうため、日を改めるとよいでしょう。
通夜式終了間際に弔問しても問題ない？
これまでに解説してきたように、通夜とは故人様を偲び、故人様とのお別れの時間を過ごす大切な儀式ですので、お焼香だけができればよいというわけではありません。通夜式の終了間際に慌てて会場に駆け付け、お焼香を済ませてそそくさと帰る人がいたら、ご遺族がどう思うかは想像に難くないでしょう。
通夜の時間に大きく遅れてしまうようでしたら参列を取りやめ、後日執り行われる葬儀に参列する予定があればそちらで故人様のために祈りましょう。葬儀に参列の予定がない方は、改めて弔問する機会を設けます。
到着したら受付で指示を仰ぐ
通夜の時間を過ぎて会場に到着した際は、まず受付に声をかけ、スタッフやご親族の指示に従って会場に入ります。お香典の受付が終わっていることもありますので、その場合は喪主様に直接渡しますが、難しそうであれば葬儀の時か、別の機会に喪主様のご自宅に訪問して渡すようにします。
ご遺族に挨拶する際にはお詫びをする
仕事の都合や遠方からの移動などにより、通夜の時間に間に合わないことはご遺族側もある程度承知しています。
だからといって、遅刻をしたことをお詫びしないのはマナー違反です。通夜の時間に遅れて到着した際には、「お悔やみの言葉」「通夜に遅れたことへのお詫び」「お焼香をしてもよいか」を丁寧に伝えるようにしましょう。
6.通夜の時間を把握して、開始時間には余裕をもって到着しましょう
大切な方の逝去に心が乱れている中で、通夜参列の準備をするのはとても大変なことかと思います。そこで、あらかじめ通夜の所要時間、通夜のおおまかな流れを知っておけば不安が軽減されて、余裕をもって行動ができるようになるのではないでしょうか。
通夜は故人様と過ごせる最後の夜ですので、可能な限り駆け付けたいところではありますが、どうしても間に合わないこともあります。遅刻をしてしまう時は慌てず、通夜会場に連絡をした上でお焼香ができるかを判断しましょう。
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