大切な方が亡くなったとき、安らかに眠るお顔を最後に見たい、肌に触れたいと望む方もいるでしょう。エンバーミングとは、故人様のお体を衛生的に保ち、安らかな姿でお見送りするための処置です。しかし、日本では馴染みがなく、「どのような方法なのか」「本当に必要なのか」と迷われる方も多いでしょう。

本記事では、エンバーミングの目的や流れ、費用、メリット・デメリットをわかりやすく解説し、判断の参考となる情報をお伝えします。

1.エンバーミングとは？遺体防腐のための特殊技術

まずは、エンバーミングの目的や内容についてご紹介します。

エンバーミングの概要

エンバーミングとは、故人様のお身体を腐敗から守り、衛生的に保全するための専門的な処置です。ご遺体の消毒・殺菌を行ない、血液を防腐剤に完全に入れ替えることで腐敗防止となるので、腐敗によって引き起こされる感染症を防ぐこともできます。

また、防腐剤によりご遺体を長く保つことができ、生前に近い自然な見た目や表情も維持されるため、事情があって葬儀や火葬まで期間が空いてしまう場合にも適した処置といえます。

火葬が主流である日本ではエンバーミングはいまだ馴染みがありませんが、世界に視野を広げると、その歴史は長く、土葬を行う国では一般的な処置として行われています。

エンバーミングの特殊処置

エンバーミングは、ご遺体の小切開、および薬液の注入などの処置も行うため、「エンバーマー」と称される専門資格保持者が処置を行います。

エンバーミングの処置は、以下の3つの工程に分けられます。

1. 1.腐敗を防ぐための処置
2. 2.清潔を維持するための処置
3. 3.修復するための処置

いずれも特殊処置であり、防腐剤の色合いで、故人様を血色のよい顔色によみがえらせることもできます。

エンバーミングの処置時間

エンバーミングの処置時間は、故人様の状態や、処置内容によっても異なりますが、おおよそ3～4時間の所要時間で行われるのが一般的です。

ただし、処置以外にも、安置していた場所から、エンバーミングを行う施設までの搬送に時間を要することがあるため、搬送時間についても搬送手段と併せて確認しておくことをおすすめします。

2.エンバーミングとエンゼルケア・湯灌の違いとは？

エンゼルケア、死化粧、湯灌は、それぞれ故人様のお身体に何らかの処置を行うことですが、それぞれの特徴とエンバーミングとの違いをご説明します。

エンゼルケアとの違いは？

エンゼルケアとは、死後、お身体の傷口を手当てしたり、髪型、表情や顔色、装いを整えたりするなど、故人様の尊厳を守るために、その人らしい容貌に外見を整えることをいいます。

【エンゼルケアの一般例】

• ・医療器具を外す
• ・口腔ケア、鼻腔ケアを行う
• ・全身の清拭をする
• ・目や口を閉じる
• ・服の着替えを行う
• ・髪型を整え、化粧を行う

エンゼルケアは、病院の看護師や、葬儀社スタッフが処置を行うのが一般的です。エンバーミングに比べ、エンゼルケアは表面的に姿を整えるために施す処置といえるでしょう。

エンゼルケアの詳細は、「エンゼルケアとは何か」の記事が参考になります。ぜひ、ご覧ください。

死化粧との違いは？

死化粧（ラストメイク）は、エンゼルケアに含まれる処置で、通常のお化粧方法と同じように故人様にお化粧を施します。国家資格等も必要ないため、葬儀社のスタッフやご遺族が死化粧を担うケースもあります。

一方、エンバーミングは医療器具を外す、傷口の縫合、胃の残留物、排泄物の処置など、医療的処置が含まれ、エンバーマーが行います。エンバーミングが衛生保全を目的としているものであるのに対して、死化粧は外見を美しく整える処置といえます。

湯灌との違いは？

湯灌（ゆかん）とは、納棺前に故人様のお身体をぬるま湯またはアルコールで清めることです。エンバーミングは殺菌消毒、腐敗防止を目的に施す処置であるのに対し、湯灌は、お体をきれいにするという衛生面と併せて、この世での穢（けが）れを洗い流して成仏できるようにと宗教的な儀式の意味も含めて行われます。

湯灌では、「逆さ水」とよばれる水にお湯を足す、という日常とは逆の方法で温度調整をするなど、特別な作法で行われます。

3.エンバーミングが必要なケースと目的は？

日本では、火葬が主流のため、エンバーミングを行うケースは少数といえます。それでは、エンバーミングが必要な場合とはどういうケースなのか、ここでご紹介します。

火葬するまでに時間がかかるケース

さまざまな事情により、逝去から火葬するまでに数日から数週間の時間を要する場合があります。しかし、人の身体は逝去後すぐに腐敗が始まります。ドライアイスや専用の保管庫を使用しても腐敗は少しずつ進みます。

その点、エンバーミングの処置は、ご遺体内の血液と防腐剤を完全に入れ替えるので、腐敗を防止し、衛生的な状態を保つことが可能となります。そのため、逝去から火葬までに時間がかかるケースでは、腐敗防止を目的としてエンバーミングが選択されることがあります。

また、航空機を利用した移送の場合、ご遺体は貨物として扱われるため、機内の貨物室では十分な温度管理が難しいことがあります。特に海外への移送では、エンバーミングを条件としているケースも多く見られます。

感染症が死因である可能性があるケース

故人様の死因が感染症であるケースでは、エンゼルケアを行う場合、担当する人に危険が伴います。また、安置場所で一緒に最期の時間を過ごすご遺族にもリスクがあります。ご遺体内のウイルス、あるいは細菌から感染する可能性があるからです。感染症を蔓延させてしまう場合もあります。

しかし、エンバーミングは、消毒・殺菌、腐敗防止の処置を施すので、感染症を引き起こす病原菌の数が激減するという実験結果が発表されています。そのため、現代では、感染の危険が伴うケースでは、エンバーミングを施す必要があると考えられています。

参考元：一般社団法人　日本遺体衛生保全協会 http://www.embalming.jp/

ご遺体の損傷が激しいケース

事故や長い闘病生活で、元気だった頃のお姿とかけ離れた姿で亡くなってしまうことも少なくありません。そのようなお身体の損傷が激しいケースでも、エンバーミングは、傷の修復や、整形が可能です。

エンバーミングにより、故人様が元気だった頃の姿に近づけることで、ご遺族や、身近な方々のケアにもつながり、安心して見送ることができるようになるでしょう。

4.エンバーミングのメリット・デメリット

ここでは、処置を施すことで得られるメリットとデメリットについて、具体例を挙げてご紹介します。

エンバーミングのメリットは？

葬儀までにかかる日数を気にする必要がない

エンバーミングは、ご遺体の殺菌、消毒、防腐処置を行います。腐敗の進行を遅らせることができるため、何らかの事情で葬儀の日程まで間が空く場合でも、ご遺体の状態を気にする必要がありません。

故人様に安心して触れることができる

エンバーミングは、ご遺体の殺菌、消毒を施します。もしも故人様が感染症にかかっていたとしても、病原菌を殺菌することができるので、故人様に触れることが可能です。そのため、ご遺族が、最後に故人様のお身体に触れ、故人様のお気に入りの服を着せることもできます。

元気だったときの姿、自然な姿でお別れができる

エンバーミングでは、闘病生活中に痩せてしまった、事故で大きな傷ができてしまった等のお身体の状態を修復することが可能です。故人様の見た目や表情を穏やかに整え、生前の元気だった頃の姿に近づけることができます。そのため、ご遺族をはじめ故人様を知る方々が、対面の時間を大切に過ごしやすくなるというメリットもあります。

ドライアイスを使用する必要がない

葬儀までの期間が長ければ長いほど、ドライアイスを常に補充して、冷えている状態を保たなければなりませんが、ドライアイスを当てても、ご遺体の腐敗は少しずつ進んでしまいます。

しかし、エンバーミングを行えば、防腐効果があるので、ドライアイスを使用する必要がありません。

エンバーミングのデメリットは？

処置に時間がかかる

エンバーミングは専用の施設で行われます。お住まいの都道府県によっては、エンバーミングを行う施設がないところもあるため、その場合は前述の通り、3〜4時間の処置時間に加え、施設までの往復の搬送時間がかかります。
故人様と過ごす貴重な時間の中で、故人様と離れなければならないことに抵抗を感じる方もいるでしょう。

費用が発生する

エンバーミングを施す場合、通常はかからない費用が別途発生します。この点はエンバーミングのデメリットのひとつといえるでしょう。費用に関する詳細は、「エンバーミングの費用はどのくらいかかる？」で解説しています。

お身体にメスを入れることになる

エンバーミングは、ご遺体を切開し、血液を抜くなどの処置を行うため、ご家族などから反対意見が出るケースがあります。また、ご遺体の修復がひとつの目的ではありますが、故人様に傷をつけるというイメージが先行してしまうと、エンバーミングを拒否する意見が出ることもあります。考え方によっては、故人様にメスを入れることがデメリットになることもあるでしょう。

5.エンバーミングの流れは？

エンバーミングは特殊技術を用いた処置ですが、その手続きから処置完了までの流れを簡単にご紹介します。

1.必要な書類を準備しエンバーミング施設に提出する

エンバーミングを行う施設では、一般的に「死亡診断書（死体検案書）」「エンバーミング処置依頼書（同意書）」の提出を求められます。

さらに、エンバーミングを行うにあたり、故人様の生前のお写真があると、お顔の修復や死化粧をするのに参考になるので併せて提出することをおすすめします。

2.故人様を搬送する

ご自宅、病院、安置施設など故人様を安置していた場所からエンバーミングを行う施設に搬送をします。

3.洗浄、消毒作業を行う

ご遺体の状態を確認して、お身体の表面の洗浄、消毒を行います。

4.洗顔、洗髪を行い、表情を整える

故人様の洗顔や洗髪が行われ、保湿剤が塗布されます。ご遺族のご要望に合わせて髭剃りなども行われ、故人様の表情を整えます。

5.ご遺体の一部を切開し防腐保全処置を行う

ご遺体の一部に小さな切開を行い、体内の血液や体液を排出したうえで、遺体保全液（防腐剤などの薬品）を動脈から注入します。一般的に、切開するのは1cm～1.5cmの小さな範囲で、衣服に隠れる鎖骨～胸部と腹部の2か所です。

6.残存物を除去し防腐剤を注入する

胸部および、腹部から、食道や胃、腸など消化器官、肺や気道の呼吸器官など体内に残留した残存物を除去し、防腐剤を注入します。

7.縫合、修復を行い洗浄する

エンバーミングを行う過程で切開した箇所を縫合します。事故などの損傷や手術の傷跡がある場合には、このタイミングで修復がなされ、その後お身体全体の洗浄が行われます。

8.衣装を着せて整髪する

ご遺族のご指定の衣装や、白装束など宗旨に合わせた死装束を着せます。その後、改めて表情を整え、整髪が行われます。

9.死化粧を行う

ご遺族のご要望に合わせて死化粧を行います。ご要望がない場合には自然に見えるように化粧を施し、生前のお姿に近づけます。

10.納棺を行う

納棺は、エンバーミング施設ではなく、ご自宅や安置所などに搬送してから行われることもあります。葬儀社立ち合いのもとで行われるケースが多いでしょう。

11.安置先に搬送する

エンバーミングを行った施設から、ご自宅もしくは安置所などの安置先へ搬送します。葬儀社が搬送のサポートもしてくれるので、相談してみるとよいでしょう。

6.エンバーミングの保存期間と注意点

エンバーミングでは防腐処置を行うため、ご遺体からの匂いを抑える効果があり、色素配合の作用によって顔色が整う場合もあります。ただし、長期間腐敗しないからといって、状態がまったく変化しないわけではありません。

一般的に日本で行われているエンバーミング方法における保存期間は2週間程度とされ、日本遺体衛生保全協会（IFSA）では「50日以内に火葬を行うように」との基準が定められています。

7.エンバーミングの費用はどのくらいかかる？

日本人にとって馴染みのないエンバーミングですが、どのくらいの費用が必要になるのか、一般的な相場をご紹介いたします。

エンバーミングの費用相場は？

エンバーミングの費用は、葬儀費用とは別にかかります。専門資格を持つ技術者が行う処置であるため、その費用は決して安くはありません。費用相場は、15万円から25万円といわれており、お身体の状態により異なります。

その他にかかる費用は？

安置施設からエンバーミングを行う施設まで、故人様を搬送する際の搬送費（往復）も必要です。
エンバーミングは、葬儀社に依頼できることが多く、その際に搬送の手配もしてくれるでしょう。エンバーミングを依頼する際には、搬送費も併せて確認しておくことをおすすめします。

8.エンバーミングに関するQ&A

9.エンバーミングは、ご遺族の心に寄り添う選択肢のひとつ

エンバーミングは、すべての葬儀で必要な処置ではありませんが、葬儀までに日数が空く場合や、感染症の可能性がある場合、遠方への搬送が必要な場合には、有効な選択肢となります。

大切な方を亡くしたときの悲しみと喪失感は、そう簡単に癒えるものではありません。事故や急病等で突然亡くなってしまったという状況であれば、心の準備も整わず、なおさらのことでしょう。そのような状況で、ご遺族の心を少しでも癒せるとすれば、最期に故人様の安らかな顔を見ながら故人様の人生を讃え、生前の感謝を思いながらお見送りをすることかもしれません。

花葬儀では、エンバーミングのご相談、お手配を承っております。ご状況に合わせたご提案を差し上げておりますので、まずは事前相談まで、お問い合わせください。