合祀墓（ごうしぼ）とは、複数の方のご遺骨をひとつの場所にまとめて供養するお墓のことです。近年は、承継者がいない場合の選択肢として、また費用や管理の負担を抑えたい方からも注目されています。

本記事では、合祀墓とは何かという基本から、費用の相場、向いているケース、メリット・デメリットまでを整理し、後悔しない判断ができるようわかりやすく解説します。お墓選びに迷っている方は、ぜひ参考にしてください。

1.合祀とは【埋葬方法としての意味】

まずは、合祀の意味について解説します。

合祀とは

合祀とは、「合わせて祀る（まつる）」と読むように、骨壺から取り出したご遺骨を他のご遺骨と共に、土に直接埋葬する方法のことです。

もともとは、複数の神・霊を一緒に祀るという神道の言葉でしたが、仏教にもご遺骨を合同で埋葬する考えが派生していき、一般的に合祀という言葉が使われるようになりました。

また、合祀と似た言葉に「合葬（がっそう）」があります。どちらも同じ意味で使われることが多いのですが厳密にいうと、合葬は骨壺からご遺骨を取り出さずに他の骨壺と共に供養することを指します。

合祀されるご遺骨は、血のつながりの有無に関わりません。一緒に埋葬され、長い年月をかけて土に還ります。

合祀と永代供養の違い

合祀は埋葬方法のひとつですが、永代供養は埋葬後の管理と供養を指し、寺院や霊園が永代にわたってご遺族の代わりにご遺骨を管理・供養することをいいます。

2.合祀墓とは？【永代供養墓・納骨堂との違い】

合祀について調べると「合祀墓」「永代供養墓」「納骨堂」という言葉も合わせて出てきます。特に混同しやすい3つのお墓について、その違いを詳しく解説します。

合祀墓とは

合祀墓とは、合祀という埋葬方法を用いた、血縁関係のない複数の方のご遺骨をひとつにまとめて埋葬するためのお墓です。「共同墓」「合同墓」「集合墓」などと呼ばれることもあり、いずれもご親族への負担をかけたくない方や、承継者不足を心配する方などに向いています。

永代供養墓、納骨堂との違い

永代供養墓とは、寺院や霊園などが永代にわたって管理してくれるお墓のことを指します。「永代」とは永遠という意味ではなく、寺院・霊園が存続するまでの間という意味を持っており、さまざまな種類のお墓が永代供養の対象となります。

一方、納骨堂とは、ご遺骨を納める専用スペースが室内に設けられたお墓のことを指します。宗教・宗派を問わず誰でも利用することができ、骨壺に入れた状態で納骨します。

納骨堂の中には、一定期間を過ぎたご遺骨を合祀墓に移すところもあるため、納骨堂への納骨を希望する際には、使用期間と期間終了後のご遺骨の扱いについて、よく確認することが大切です。

一般的に合祀墓は永代供養墓のひとつ

3つのお墓の関係をまとめると、次のようになります。

個人墓（故人様ひとりだけを埋葬するお墓）、合祀墓、納骨堂のいずれにおいても、永代供養を行うお墓であれば永代供養墓といいます。

つまり、合祀墓で永代供養のサービスがついている場合、合祀墓は永代供養墓の一種といえます。

3.合祀墓の種類は？

合祀墓の種類は、「誰が運営しているか」と「どのような形態か」の2つの視点で整理すると理解しやすくなります。

運営別（寺院・公営・民営）

合祀墓を運営している団体は、寺院・公営・民営の3つに分けられます。

寺院が運営する合祀墓

お寺が管理・運営する合祀墓の場合、寺院が存続する限り、無縁墓になる心配はありません。寺院墓地の大きな特徴は、檀家（家単位で寺院に所属し、葬儀や供養をお願いする代わりに、お布施や寄付をして寺院を支援する関係）になることで寺院と密接なつながりを持てることですが、合祀墓の場合は檀家制度が必要ないことが多いようです。

公営の合祀墓

自治体が管理・運営する合祀墓は、3つの運営元の中で最も価格が抑えられるといわれていますが、申し込みには自治体内に住んでいることなどの条件があり、倍率が高いというデメリットがあります。

また、永代供養のサービスを行っていない霊園もあります。

民営の合祀墓

公益法人や宗教法人が運営する合祀墓の場合、実際の管理は民間の石材店が行っていることが多く、比較的プランが充実しています。

宗教・宗派を問わず、民間らしいサービスが充実している一方、経営破綻のリスクが3つの中で最も高いというリスクがあります。

形態別（慰霊碑型・自然葬型など）

3つの運営母体による合祀墓には、さまざまな形態があります。

慰霊碑型合祀墓

慰霊碑は、ご遺骨を納めるスペースの上に建てた、石碑や供養塔、仏像、仏塔などのさまざまなモニュメントのことです。合祀墓の形態には、この慰霊碑や、次項でご紹介する樹木を使用したケースが多いといえます。

自然葬型合祀墓

自然葬では樹木や草花、芝生など自然の物を墓石の代わりに使用しますが、合祀墓においても同様の形態で埋葬するケースがあります。

その他の形態

・納骨堂型合祀墓
納骨堂の中には、合祀用のスペースを持つところもあります。

・個別集合型合祀墓
個人専用のカロート（納骨する部分）が集まったお墓です。一定期間が経過したのちに合祀専用のスペースに移動します。

・区画型合祀墓
個人専用のカロートが区画ごとに分けられているお墓です。一定期間が経過したのちに合祀専用スペースに移動します。

・立体型合祀墓
骨壺を地上にある納骨スペースに埋葬し、一定期間が経過したのちに合祀専用のスペースに移動します。

4.合祀墓の2つの埋葬方法

合祀墓にご遺骨を埋葬する方法は大きく分けて2つあります。それぞれの詳細をご紹介します。

ご遺骨を初めから合祀する

「故人様の生前からの希望だった」「お墓を管理・承継する人がいない」などの理由から、火葬後、骨壺からご遺骨を取り出して初めから合祀するケースがあります。

合祀墓の契約は生前からでも可能なところがあるため、興味のある方は、一度合祀墓を運営しているところへ問い合わせ、ご自身の埋葬方法についてじっくりと考えてみてはいかがでしょうか。

ご遺骨を後から合祀する

「お墓の承継者がいなくなった」「お墓に骨壺を置くスペースがなくなった」などの理由から、納骨後に合祀することもあります。

お墓から取り出した骨壺内のご遺骨を、血縁者以外のご遺骨と共に埋葬することに不安を感じる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、永代供養サービスが行き届いている団体によって運営されていれば、定期的な読経により供養が行われ、お墓も管理者によって管理されます。

5.合祀墓への埋葬が向いている人・ケースは？

合祀墓を選ぶ方が増えているとご紹介しましたが、具体的にどのようなケースで合祀墓が向いているのでしょうか。こちらで解説します。

お墓を承継しないケース

お墓を承継してくれる人がいない、ご家族にお墓を継がせたくない、お墓を継ぎたくない、というケースにおいては、合祀墓がおすすめです。

合祀墓は管理者によって供養・管理されるため、承継者に負担をかけたり、無縁仏になったりする心配もありません。

また、「誰が承継するのか」でもめてしまった場合、裁判にまでもつれてしまうこともあり得ますが、合祀墓に埋葬することでこれらのトラブルを防ぐことができます。

お墓に費用をかけられないケース

新しくお墓を建てるには、150万円〜200万円が必要といわれています。代々承継しているお墓を所持している場合でも、納骨の費用だけで10万円～20万円ほどかかるでしょう。

しかし、合祀墓への埋葬費用は、ご家庭のお墓に埋葬するときの費用よりもかなり抑えられるため、費用面で悩んでいる方に向いているといえます。

合祀墓に埋葬したときの詳しい費用については、次章でご紹介します。

お墓の維持や管理が困難なケース

先祖代々のお墓を承継すると、定期的な清掃、場合によっては墓石の修繕が必要になります。

ご自宅とお墓のある場所が離れているため頻繁に通えない方、また健康上の理由でお参りができない方などにも、合祀墓はおすすめです。合祀墓の管理者が責任をもって管理してくれるので、いつまでも美しい状態のお墓で供養することができます。

無縁墓のご遺骨を整理するケース

承継者のいなくなったお墓を「無縁墓（むえんぼ）」といいます。

墓地は買い切り型の契約ではなく、承継者が年間管理料を寺院、霊園などの管理者に毎年支払うことで使用権を得ています。そのため、承継者がいなくなった無縁墓は墓地管理者が必要手続きを行い、1年待っても縁故者から連絡がなかった場合、墓石を撤去したり、ご遺骨を整理したりすることがあります。

この場合は合祀墓に埋葬されますが、合祀墓が向いているというよりも、やむを得ず合祀墓が選択されるといえるでしょう。

一般のお墓のスペースが足りなくなったケース

先祖代々お墓を承継していくと、骨壺を納めるスペースが足りなくなっていきます。先に納骨されていたご遺骨を合祀墓に埋葬することによって、新たな骨壺を納めるスペースをつくることもあります。

合祀は、三十三回忌を過ぎた故人様のご遺骨から行います。三十三回忌を「弔い上げ」とする方が多く、「すべての魂が極楽浄土へ行くことが許される」という仏教の教えに基づいています（浄土真宗を除く）。

合祀墓に移すほかに、承継していたお墓の中で合祀を行うケースもあります。

6.合祀墓の費用・相場は？

合祀墓は、一般的なお墓に埋葬するよりも価格を抑えられると前述しましたが、具体的にはどれくらいの費用がかかるのでしょうか。こちらで詳しくご紹介します。

合祀墓にかかる費用

合祀墓にかかる費用は、地域やどの管理団体に依頼するのかにもよりますが、5万円〜10万円が相場です。

内訳は以下のとおりです。

1.永代供養料：お墓の管理者に永代にわたって管理してもらうための費用
2.納骨料：お墓に納骨する際の手数料
3.彫刻料：墓石に故人様の名前や戒名を彫刻してもらう費用

また、これとは別に、僧侶による読経へのお布施が必要になるケースもあります。

合祀墓の運営団体には寺院・公営・民営の3つがありますが、一般的に最も価格が抑えられるタイプは公営の合祀墓です。寺院、民営は公営より費用が高めに設定されていますが、お彼岸やお盆に合同法要を開催するところもあるため、内容と費用とのバランスを見て選ぶとよいでしょう。

合祀墓は、一般的なお墓に比べて費用を抑えられる供養方法であり、費用負担を理由に検討される方が非常に多い選択肢といえます。

墓じまいにかかる費用

現在所持しているお墓を撤去し、墓地の管理者に使用権を返還することを「墓じまい」といいます。墓じまいでは、お墓からご遺骨を取り出したあと、新たな場所で供養することで完了します。

お墓を持っている方で合祀を希望する場合はこの墓じまいが必要ですが、墓じまいの費用の相場は50万円〜150万円といわれています。

内訳は以下のとおりです。
1.墓石の撤去費用　：　撤去工事・閉眼供養・離檀料
※閉眼供養（へいがんくよう）……お墓の中にある魂を抜く儀式
※離檀料（りだんりょう）……檀家をやめるときに菩提寺（ぼだいじ）にお渡しするお布施

2.納骨先の費用　：　埋葬費・開眼供養・維持費用
※これらの費用は、納骨先、埋葬方法などによって大きく変わります。
※開眼供養（かいがんくよう）……お墓の中に魂を入れる儀式

合祀墓の費用は5万円〜10万円が目安ですが、墓じまいを伴う場合は追加で50万円〜150万円程度かかることがあります。「合祀墓の費用」と「墓じまい費用」を分けて考えることが大切です。

7.合祀墓のメリット

こちらでは、承継者がいなくても安心して供養できる点など、合祀墓を選んだ際のメリットについてご紹介します。

お墓にかける費用が安く済む

通常のお墓を建てるよりも、費用が10分の1程度に抑えられることが大きなメリットです。

合祀墓に埋葬した後も、永代使用料や管理費を支払う必要はありません。費用面が最大の悩みである方には、合祀墓がおすすめです。

承継者がいなくても安心して供養できる

運営の続く限り、管理者が管理・供養をしてくれる点もメリットとして挙げられます。

少子高齢化、多岐にわたるライフスタイルによって、ご家族を持たない選択をする方も増えています。無縁墓の心配をすることなく、安心して供養を任せられる点は合祀墓の魅力のひとつといえるでしょう。

いろいろな人とお墓に入れる安心感がある

お墓に入ると聞くと、漠然とした寂しさを抱きがちですが、合祀墓ならいろいろな人と一緒に埋葬されるため、人によっては安心感を得ることができるでしょう。

宗教・宗派を問わず利用できる

合祀墓は宗教・宗派を問わず利用できるところが多いことも、大きなメリットのひとつです。

お寺のお墓に入る場合は、檀家となったり、することもありますが、合祀墓であればそうした負担が生じないケースが一般的です。ただし、供養の方法や読経の有無などは、施設や運営主体によって異なるため、事前に確認しておくと安心です。

8.合祀墓のデメリット

次に、合祀墓にした場合のデメリットについてご紹介します。

合祀墓は魅力的なメリットがある一方で、合祀後は変更できない点もあるため、あとから「知らなかった」「誤解していた」と感じやすい注意点を知っておくことが大切です。

合祀後はご遺骨を取り出せない

骨壺から取り出したご遺骨を合祀墓に埋葬してしまうと他の方のご遺骨と区別がつかなくなるため、あとになって埋葬方法を変えたいと思っても、合祀後はご遺骨を取り出すことができません。

そのため、合祀に不安がある方は、合祀をする前にご遺骨の一部を手元に残しておく（分骨）ことをおすすめします。

他人と同じお墓に入らなければならない

いろいろな人とお墓に入れることがメリットであると前述しましたが、それをデメリットと感じる方もいるでしょう。他人と同じお墓に入りたくない人には、合祀はおすすめできません。

また、合祀をすると、故人様だけのお墓ではなくなってしまうことから、ご家族がお参りに向かう機会が少なくなり、故人様の存在が希薄に感じられてしまうケースもあるようです。

親族間でトラブルになりやすい

合祀墓は一般的なお墓よりも、なじみがありません。

そのため、いくら本人の希望であっても、承継されているお墓を既にお持ちの場合は親族間でトラブルになることがあるようです。檀家になっていたり、お墓の決まりについて厳しく定めている宗教へ入信したりしているご家庭であれば、なおさら個人の独断で決めることができません。

ご自身にとってお墓の存在があまり重要でなくとも、他の方にとっては特別な意味を持っていることもあるため、合祀墓を検討される際には必ずご家族とよく話し合ったうえで決めるようにしましょう。

9.合祀墓を家族と相談して決めたい理由

費用がかかるお墓を残し、子供に面倒をかけたくないという気持ちから、合祀を選ぶ方もいます。しかし、承継しているお墓を墓じまいするということは、後々の世代が入るお墓がなくなってしまい、ひとりひとりが埋葬の場所を探すことにつながります。

お墓のお墓の承継者は、一般的に4～6親等以内が対象とされていますが、お墓を運営する寺院や霊園の規則によって範囲は異なります。そのため、「承継者がまったくいない」と早合点せず、一度整理して考えてみることも大切です。

お墓に入るのはひとりですが、実は多くの方に関係してくる話ですので、合祀を希望する場合はひとりで決めず、情報を正しく入手し、ご家族やご親族と十分に話し合ってお互いが納得できる方法を検討しましょう。

10.合祀墓に関するQ&A

11.後悔しない合祀墓選びをしましょう

今回の記事では合祀墓についてご紹介しましたが、合祀墓を含めたお墓選びについて、あらためて考えるきっかけになりましたでしょうか。一般的なお墓よりも聞きなじみのない合祀墓ですが、金銭面や管理の悩みが軽くなるメリットがあり、多くの方に選ばれています。

一方、血縁関係にない他人とご遺骨を一緒に埋葬する形式であるため、合祀後にご遺骨を取り出すことができなくなる場合があるほか、ご親族間でトラブルになることもあります。

お墓選びは人生で何度もあるものではありません。失敗して後々後悔することにならないよう、情報を正しく取捨選択し、どのようなお墓を選ぶことが最もよいのか、ご家族でしっかりと話し合って決めるようにしましょう。

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