直葬を選んで後悔した父の葬儀。「母の葬儀は同じ思いをしたくない」と選んだ家族葬
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- 【 葬儀・葬式の基礎知識 】
「直葬（火葬式）」は、費用を抑えやすい点や、葬儀の準備にかかるご遺族の負担を軽減できる点が特徴です。しかし、通夜や告別式などの儀式は行わず、お別れの時間も短いことから、「選んで後悔しないだろうか？」と悩む方は少なくありません。
今回は、過去にお父様を直葬で見送り、後悔した経験を持つR.Yさん（50代女性）が、喪主として、亡くなったお母様の葬儀形式を決めるまでの体験をご紹介します。R.Yさんは直葬でどんなことに心残りを抱き、お母様の葬儀では、どのようなお見送りを実現したのでしょうか。
現在、直葬で迷っている方や、これから葬儀の準備を始める方にとって、R.Yさんの体験が大きなヒントになるかもしれません。どうぞ最後までご覧ください。
1.父のときは、費用を優先して直葬を選びました
数年前、急逝したお父様のために、R.Yさんとお母様は、気持ちの整理がつかないまま葬儀の準備を進めることになりました。最初に、複数の葬儀社に直葬（火葬式）の見積もりを依頼し、その中から最も安いところを選んだといいます。
「最初から直葬を考えていた理由は、他の葬儀と比べて安いからでした。父は生前、『俺にもしものことがあったら、絶対に金をかけないで見送ってくれ』と口にしていたんです。付き合いのあるお寺さんも特にありませんでしたし、誰でもない本人がそう言っていたのだからと、特に深く考えずに決めました」
その後、思っていたよりもスムーズに葬儀社との打ち合わせは進み、費用も納得のいく金額だったことから、R.Yさんもお母様も、直葬という選択に迷いはなかったといいます。
2.火葬を終えたあと、思っていた以上に後悔しました
直葬当日、火葬場には、R.Yさんとお母様、R.Yさんのご家族、そして数名のご親族が集まりました。式場での儀式は行わず、火葬炉の前のスペースで、お父様との最後のお別れの時間を過ごしたそうです。棺の近くにはささやかな祭壇が設けられており、お花も少なく、さみしい印象を受けたといいます。
「スタッフの方から、『これから直葬を始めます』といった簡単な挨拶があって、みんなで棺に花を入れました。その後、すぐ火葬になりました。父の顔を見てお別れできたのは10分程度でしょうか。とにかくあっという間で、戸惑っているうちに式は終わってしまったんです」
直葬の流れについて事前に葬儀社から説明はあったものの、当時は気持ちに余裕がなく、きちんと頭に入っていなかったと振り返るR.Yさん。葬儀が終わってから、激しい後悔が押し寄せたそうです。
「なんでもっとよく考えてから決めなかったんだろうと、自分を責めました。もっと父に触れていたかった、もっと感謝を伝えたかった、お花をたくさん手向けてあげたかったという後悔でしばらく落ち込みましたね。母は私以上にショックを受けていて、『お父さんごめんね』と何度も口にしているのを見るのがつらかったです」
「お金をかけないで見送ってほしい」というお父様の希望を叶えたのに、残ってしまった後悔。R.Yさんは、当時を思い返すと、今でも胸が締め付けられるような気持ちになるといいます。
3.母を送るときは、同じ後悔をしたくありませんでした
そこから数年後、今度はお母様が亡くなられました。そろそろお母様の「もしものとき」に備えて、葬儀の内容を考え始めようかと思っていた矢先だったそうです。喪主を務めることになったR.Yさんは、お母様との突然の別れに、深い悲しみだけでなく、大きな不安を感じていたと振り返ります。
「母は、自身の葬儀の希望を残していませんでした。だから私が先頭に立っていろいろ決めなくてはならず、きちんと務まるだろうかと、怖くなってしまったんです」
それでも、お父様のときのような後悔を繰り返したくない、という強い想いが、R.Yさんを動かしたといいます。
「父のときのような後悔は絶対にしたくありませんでした。でも、母が亡くなって、何から決めればいいのかもわからなくて……。主人や娘と葬儀社をどうするか、これからのことを話すなかで、ふと、母がいつも家に花を飾っていたことを思い出したんです。だから、せめて母のときは、たくさんのお花で送ってあげたいと思いました」
そんな想いを抱きながら、R.Yさんは葬儀社を探し始めたそうです。いくつかのホームページを見るなかで、花に彩られた祭壇の写真が目に留まり、花葬儀へ連絡を入れてくださいました。
4.花葬儀に相談したことで、自分たちらしい送り方が見つかりました
花葬儀へ連絡すると、すぐにメモリアルコンサルタントが自宅を訪れ、相談が始まりました。そこでR.Yさんは、お父様のときの後悔を率直に伝えたそうです。
当時のことを話すのに抵抗があったそうですが、「時間と心に余裕のない中、葬儀の準備を進めるのはとても大変なことだったと思います」と言葉をかけてもらえたことで、抱えていた暗い気持ちが少しだけ軽くなったと振り返ります。
「家族に合った送り方」を一緒に考えてもらえた
ご家族で話し合った葬儀の希望を伝えると、メモリアルコンサルタントからは次のような説明があったそうです。
「直葬であっても、式場によっては、別室で棺にお花を手向ける時間を少し長めに設けたり、別の施設でお別れの時間を過ごしてから火葬場へ向かったりすることができます。また、施設や葬儀社によって対応できる内容は異なりますが、ご希望に応じてお花を増やしたり、故人様のお好きだったものを棺へ納めたりできる場合もありますよ」
直葬ではお別れの時間が短く、さみしい印象になりがちだと思っていたR.Yさんは、この説明に驚いたといいます。さらに、メモリアルコンサルタントは続けました。
「このように、ご家族が感じるお別れの時間の短さや、空間のさみしさを和らげる方法はあります。ただ、お話を伺う限り、お母様のお見送りには直葬以外の形が合っているかもしれませんね。納得のいく形を一緒に考えてみましょう」
そのあとは、希望する日時や場所、予算、宗派、参列者の人数などについて、一つひとつ話をしながら、葬儀について考えていきました。中でもR.Yさんの印象に残ったのは、お母様のお人柄や好きだったもの、お父様との思い出まで、時間をかけて尋ねられたことだったといいます。
「すぐに葬儀のプランを提案されるものだと思っていたのですが、こちらの話をじっくり聞いてくれたのが嬉しかったです。頭の中でまとまっていなかった気持ちも、話しているうちに少しずつ整理されていきました」
さらに、葬儀で行う一般的な儀式や必要なものについて、それぞれの意味と費用感を丁寧に説明してくれたことも助かったと語るR.Yさん。「後悔したくないという、こちらの想いを大切にしてくれている」と感じ、花葬儀に施行を依頼してくださいました。
「家族葬」なら花を囲んで、家族でゆっくりお別れができると納得
メモリアルコンサルタントとのやりとりを経て、最終的にR.Yさんが選んだのは、親しいご家族や友人を中心に見送る「家族葬」でした。お母様の人柄や好きだったもの、お父様との思い出などを話すうちに、R.Yさんの中でも、どのように母を見送りたいのかが少しずつ見えてきたといいます。
「母のことをよく知っている家族や親しい人たちで、ゆっくりお別れをしたいと思うようになりました」
お母様の葬儀では、読経や焼香の前に参列者が棺を囲んで自由に過ごす時間と、出棺前に花を棺に入れてお別れする時間を、それぞれ30分ずつ設けることにしました。そして、会場内にお母様の写真や身につけていたものを飾る「メモリアルコーナー」を用意することにしたそうです。
「お別れの時間をどう取るかのほかには、花祭壇にも力を入れました。好きなお花を使って、オーダーメイドでデザインできるということでしたので、メモリアルコンサルタントの方やデザイナーさん、家族とも相談しながら、母のための祭壇を考えました」
お父様のときとは違い、決めることや悩むことがたくさんあったと振り返るR.Yさん。けれども、ひとつずつ決めていくごとに納得感が増していったといいます。
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※東京、神奈川、埼玉、千葉以外でお考えの方もお気軽にお問合せください。5.母を「家族葬」で見送って感じたこと
お母様の家族葬を執り行ったR.Yさんに、当日感じたことや気づいたことを振り返っていただきました。
「お別れの時間を長く設けたことで、ゆったりとした気持ちで母に声をかけたり、手や顔に触れたりすることができました。デザイナーさんと考えた花祭壇もイメージ通りに設置されていて、会場に到着した参列者から『すごいね』『きれいだね』と言ってもらえました」
式が始まる前、参列者は棺のそばに集まり、それぞれにお母様へ声をかけながら過ごしました。慌ただしく次の儀式へ進むのではなく、思い出を語り合ったり、顔を見つめたりする時間があったことで、R.Yさんも「きちんとお別れができている」と感じられたそうです。
また、会場には、お母様のやさしいお人柄が伝わるピンクのカーネーションが、祭壇だけでなく、棺の周りや参列者の席の近くにも飾られました。淡い色彩とほのかな香りが広がる空間を見ながら、ご家族で思い描いていた「花いっぱいのお見送り」が形になったことを実感したそうです。
さらに、思いがけないサプライズもあったといいます。
「メモリアルコーナーに、父の遺影が飾ってあったんです。遺影の周りには、父の好きな色の花が飾ってあって、父が生前よく好んで食べていたお菓子も供えられていました。相談のとき、私が口にしていた後悔を聞いて、メモリアルコンサルタントの方が用意してくれたそうです。心遣いに涙が出ました」
直葬と比べて費用は高くなりましたが、後悔は一切ないというR.Yさん。納得できるお別れができたと、穏やかに語ってくださいました。
6.直葬で後悔しないために考えておきたいこと
最後に、直葬で後悔しないためには何が大切だと思うかをR.Yさんに伺いました。
「私の場合、父の希望を叶えたいという気持ちはあったものの、費用だけを見て決めてしまい、どのようなお別れになるのかを十分に理解できていませんでした。別の場所でお別れの時間を設ける、追加で花を飾るなど、できる工夫を知ったうえで選んでいれば、あれほど深く後悔することはなかったのかもしれません」
しかし、今ではR.Yさんも、「あのときの自分たちなりに、できることをした結果だった」と、少しずつ受け止められるようになったといいます。
「母の葬儀を経験して、大切なのは、自分たちに合った見送り方を考えることだと気づきました。亡くなった本人の希望を尊重することはもちろんですが、残された家族が『どのようにお別れをしたいのか』も、きちんと話し合っておく必要があると思います。それから、親身になって話を聞いてくれる葬儀社へ相談することも大切です。短い時間の中で決めるのは大変なことですが、しっかり考えたぶん、自分たちなりに納得できるお別れに近づけるのではないでしょうか」
7.「どう見送りたいか」を家族で話し合うことが、直葬で後悔しないための第一歩
葬儀にはさまざまな形式がありますが、大切なのは、形式や費用だけで決めるのではなく、「故人とどのようなお別れの時間を過ごしたいのか」を考えることです。
R.Yさんも、お父様のときには費用を優先して直葬を選びましたが、お母様の葬儀では、ご家族で「どのように見送りたいか」を話し合ったことで、自分たちが納得できる家族葬の形を見つけることができました。
ただ、実際に葬儀を経験したことがなければ、どのような見送り方ができるのか、何を決めればよいのかわからないことも多いでしょう。
花葬儀では、「まだそのときではないけれど、葬儀について考え始めたい」という方のために、無料の事前相談を承っております。葬儀形式や費用について何も決まっていない状態でも問題ありません。ご希望やご不安を伺いながら、ご家族に合ったお見送りを一緒に考えます。
また、葬儀社を選ぶ際には、費用だけでなく、自分たちの希望や不安を相談しやすいかどうかも大切です。葬儀社選びで迷われている方は、「4人の体験から考える、失敗しない葬儀社の選び方」も参考になさってください。
100人いれば、お見送りの形も100通りです。ぜひ一度、「旅立たれる方、ご家族の想いをそれぞれ大切にした時間とは何か」を、花葬儀と考えてみませんか。
