葬儀を行う際には、「喪主」と「施主」を決める必要がありますが、「それぞれ何が違うのか」「どちらがどんな役割を担うのか」と迷われる方も少なくありません。喪主と施主の違いを正しく理解していないと、判断に悩んだり、ご親族間で混乱が生じたりすることもあります。

この記事では、喪主と施主の違いをはじめ、主な役割や選び方、兼任の可否までをわかりやすく解説します。

1.喪主と施主の違いは？意味と立場を整理

喪主と施主は、どちらも葬儀を主宰する立場の方ですが、役割や責任の内容が異なります。喪主と施主に上下関係があるわけではなく、一般的には、喪主が葬儀の進行や挨拶など全体の取りまとめを担い、施主が費用や契約など金銭面の取りまとめを担います。

まずは、喪主と施主それぞれの意味を整理して確認しましょう。

喪主とは？

喪主とは、葬儀を主宰する責任者、つまり、ご遺族の代表者として葬儀全般を取り仕切る方のことです。葬儀後の法要や手続きでも、ご親族の代表として調整役になることがあります。

施主とは？

施主とは、葬儀における金銭的な責任を担う方のことです。具体的には、葬儀の費用を負担したり、お寺や僧侶に対してお布施を納めたりする役割があります。

2.喪主の選び方は？

喪主には「誰が務めるべきか」という明確な決まりはありません。そこで、ここでは、一般的な喪主の選び方をご紹介します。

故人様の遺志を優先して選ぶ

葬儀は故人様を弔うためにあるものです。そのため、もし、故人様が生前に喪主をどなたかに指名していた場合には、故人様の遺志を優先して、その方が務めることが理想といえるでしょう。

喪主を決める際には、まず、故人様が遺言やエンディングノートなどで指名していないかどうか、確認することをおすすめします。

故人様のご親族が相談して選ぶ

故人様の意向がなかった場合には、ご親族で相談して選ぶことが一般的です。その際の具体的な喪主の決め方についてご説明します。

血縁者の中でもっとも近しい人を喪主とする

ご親族で相談して選ぶときには、血縁者の中から故人様にもっとも近しいと考えられる方を喪主に据えるケースが多く見られます。

現代の慣習における故人様に近しい方の一般的な優先順位は、下記の通りです。

1位 故人様の配偶者
2位 故人様の子ども
3位 故人様の両親
4位 故人様の兄弟姉妹
5位 故人様のその他のご親族

ただし、これらはあくまで目安であり、必ずこの順で決めなければならないわけではありません。

かつては長男や男性が優先される考え方もありましたが、近年では性別や続柄にとらわれず、故人様との関係性やご家族の事情を重視して決めるケースが一般的です。長女が喪主を務めることや、同居して生活を支えていた方が選ばれることも珍しくありません。

故人様の近親者を喪主とする

生前に同居をして生活を支えたり、献身的な介護をしたりしていた人がいた場合は、故人様の血縁の深さではなく、実質的な近親者を喪主として選ぶのもひとつの方法です。

たとえば、長男が別居していた場合、同居していた次男や長女が喪主を務めても差し支えありません。

複数人を共同喪主とする

喪主は複数名が務めてもかまいません。たとえば、配偶者が高齢の場合は配偶者と長男が、配偶者が若い方の場合は配偶者と故人様の親が、また兄弟姉妹全員などが共同喪主となるケースもあります。

身寄りがなかった場合は世話人や知人、友人が相談して選ぶ

故人様に配偶者や血縁者など身寄りがいない場合、故人様の世話人や知人、友人が相談して喪主を選ぶケースも考えられます。

世話人とは特定の人物の面倒を見る人のことで、たとえば、故人様が介護施設や老人ホームに入所していた場合は、施設の代表者が世話人となりえます。喪主が定まらない場合は、葬儀社が代理で喪主の務めを果たすこともあります。

3.喪主の葬儀での6つの役割｜ご遺族の代表として

喪主は、葬儀においてご遺族の代表として判断や対応を行う立場です。
ここでは、故人様が亡くなってから葬儀を終えるまでの「喪主の主な役割」を6つご紹介します。

1.葬儀全般の取り決めを行う

喪主は葬儀を主宰する責任者であり、葬儀全般についての決定権を持ちます。また、ご親族の代表でもあります。

葬儀にはさまざまな人がかかわり、立場や考え方も異なるため意見が割れる場面もあるでしょう。そのようなときには、最終的な判断を下します。

2.葬儀社との打ち合わせ

喪主は、まず依頼する葬儀社を決めます。そして、ご親族と決めた葬儀に関するおおまかなプランをもとに、葬儀社と葬儀の具体的な内容や流れ、費用、人数、祭壇、車輌、料理などに関して（施主も交えて）打ち合わせをします。

また、当日、葬儀社との打ち合わせ通りに葬儀が進行しているかどうかを確認することも、重要な役割です。

3.寺院とのやり取り

菩提寺がある場合、葬儀の日程調整や戒名に関する希望を伝えることなど、寺院とのやり取りを喪主が行います。菩提寺がなく、葬儀社から紹介された寺院とやり取りする場合も同様です。

また、葬儀当日に僧侶が到着した際に出迎えて挨拶をし、お布施を渡すことも、喪主の役割です。

4.親戚や参列者など関係者への訃報連絡の手配

ご親族、故人様の友人・知人、故人様や喪主の会社関係者などへの訃報連絡は、基本的には喪主が行いますが、連絡する人数が多い場合などはご遺族で分担して行います。その場合の具体的な指示も、喪主が行います。

5.弔問客の応対

喪主は、通夜、葬儀・告別式ともに、弔問客の応対をします。

ご親族や友人・知人の方々に対しての挨拶や、生前、お世話になった方へのお礼を述べるのも喪主の役割です。

6.場面に応じて挨拶を行う

葬儀では、喪主が挨拶をしなければならない場面が何度かあります。通常、通夜式終了時と告別式終了時には、喪主が挨拶をします。

ほかにも、通夜振る舞いの開始時や終了時、精進落としの開始時や終了時においても、おもに喪主が挨拶をします。

葬儀における喪主の挨拶については、「葬儀の喪主挨拶」の記事で詳しくご紹介しています。

4.施主の選び方は？

施主も「誰がならなくてはならない」というルールはありません。ただし、喪主と違い施主は費用を負担する立場ですので、選ぶというよりは自ら手を挙げるケースが多いでしょう。

詳しくは後述しますが、喪主が施主を兼任しても問題はなく、近年では兼ねるケースが一般的となっています。

また、葬儀費用を複数人で負担する際には、施主を立てなくてもかまいません。

5.施主の葬儀での役割｜費用負担と手配の責任者

施主は、葬儀における金銭面の責任者として支払いや管理を担う立場です。また、費用にまつわるさまざまな場面で必要な役割を果たします。

ここでは、施主の役割を3つご紹介しましょう。

1.葬儀社とのやり取り

施主は葬儀の費用を負担するため、葬儀社とのやり取りも行います。
葬儀社との打ち合わせをする際には同席し、葬儀の内容や進行、見積もりや契約、供花の並び順など、多岐にわたって調整を図ります。

2.葬儀に関するお金まわりの管理

葬儀の費用を負担し、お金にまつわる一切の管理を行うことが、施主の役割です。

僧侶に対しお布施を渡すこと、葬儀社への支払い、葬儀当日の供花や供物の取りまとめやお香典の管理など、金銭面の取りまとめを行います。

あわせて、領収書の名義確認や香典帳の整理など、会計まわりの実務も施主が中心となって進めることが多いでしょう。

3.喪主のサポート

喪主と施主の役割分担については明確な決まりはなく、基本的に両者で役割を決め、相談しながら葬儀の準備を行います。

葬儀当日は、施主が裏方に徹することもあれば、喪主とともに参列者に挨拶をする場合もあります。

6.喪主と施主の兼任

単独世帯は増加傾向にあり、身近なご家族の人数が少ないほど、喪主と施主の役割分担で迷う場面も増えています。

ここでは、最近の喪主と施主の兼任の傾向と、兼任されない代表的なケースについてご説明します。

喪主と施主の兼任が一般的

かつては、たとえば父親が亡くなって幼い長男がいる場合は、形式的に長男が喪主を務め、故人様の妻が施主として葬儀を取り仕切るといったケースがありました。

しかし、現代では、成人ではない子どもを喪主にして施主を別に立てることはほとんどなくなり、配偶者などの故人様に近しい人（前述した優先順位を参照）が喪主と施主を兼任することが一般的です。

喪主と施主を分けて決めるケース

最近は喪主が施主も兼任するパターンがほとんどですが、兼任されないケースにはどのような場合があるのでしょうか。

喪主が高齢者の場合

たとえば、喪主が配偶者で高齢者の場合、故人様の成人した子どもが施主として、金銭面のサポートだけでなく葬儀の取り仕切りも代わりに行うことがあります。

喪主が費用を負担できない場合

喪主が葬儀の費用を負担できない場合は、近しい血縁者、あるいは血縁関係によらず喪主の家の当主が施主となる傾向にあります。

たとえば、結婚した実子の娘が喪主を務める場合、その家計を支えている「娘の夫」が施主を務める場合があります。

社葬（合同葬）の場合

ご遺族と会社が合同で行う合同葬では、喪主はご親族の代表者が務め、施主は会社が担います。

社葬における喪主と施主の役割について詳しく知りたい方は、「社葬」の記事を参考になさってください。

7.喪主と施主に関するQ&A

8.喪主や施主を中心に協力し合い納得のいく葬儀を

ここまで解説してきたように、喪主と施主は役割や責任が異なります。喪主は主に葬儀全般を取り仕切り、施主は葬儀の費用を負担します。個人葬においては、近年、ほとんどのケースで喪主が施主を兼任するため、その責任は重く、やらなければならないことも多岐にわたります。

また、喪主という役割は何度も経験するものではないため、肉体的な負担だけでなく精神的にも負担が大きくなりがちです。故人様をしっかりお見送りするためにも、喪主だけで抱え込まず、ご親族で協力して進めることが大切で、必要に応じて葬儀社のサポートも活用しましょう。

花葬儀では、お客様のお悩み、ご相談など、お困りのことについて丁寧にサポートを行っております。24時間365日、スタッフがご相談をお受けいたしますので、まずはご連絡ください。お急ぎの際にも喪主様、施主様に寄り添い、お手伝いさせていただきます。