通夜・葬儀・告別式は、いずれもお葬式の場面で使われる言葉ですが、それぞれの意味や役割、流れの違いを正しく理解している方は多くありません。違いを知らないまま参列すると、戸惑ってしまうこともあるでしょう。

この記事では、通夜・葬儀・告別式それぞれの意味や目的、流れの違いをわかりやすく解説します。あわせて、日程の決め方や服装の違い、参列の判断ポイント、「お葬式」という言葉の意味も整理します。
特に「通夜と葬儀・告別式は何が違うのか」「どちらに参列すべきか迷っている」という方が、基本から理解できるようにまとめました。

1.通夜とは？意味と役割

通夜は「通夜式」とも呼ばれ、ご家族やご親族などの近親者が、故人様と一夜をともにしてお別れをする儀式のことをいいますした。邪霊が入ってくるのを防ぐため、線香やろうそくの火を絶やさず、故人様を一晩中見守っていたことから「通夜」と呼ばれてきたそうです。

しかし、近年は、斎場や葬儀場など自宅以外で通夜を行うケースが増えたこと、防災上の観点から夜通し火をつけておくのは危ないことなどから、夜の数時間で散会する「半通夜」を営むのが一般的になっています。

また、仕事をしている方は日中の葬儀より通夜のほうが参列しやすいため、今では一般の方も弔問できる場合が多くなっています。通夜に参列する際は、お香典を持参し、焼香を通じて故人様に哀悼の意を表します。

このように通夜は、故人様を偲（しの）ぶ、宗教的な意味合いを持つ儀式として営まれてきました。

2.葬儀とは？葬儀式の意味

葬儀という言葉には、通夜や告別式とは異なる役割を持つ二通りの意味があります。一つは葬送儀礼の略で、この場合は、故人様が亡くなってからお見送りまでの一連の儀式を指します。

もう一つは、告別式と火葬が行われる当日に行われる宗教儀式のことをいいます。よく耳にする「葬儀・告別式」は、正式にはそれぞれ「葬儀式」「告別式」と呼ばれ、この「葬儀式」のことを略して葬儀と呼ぶことも多くあります。

葬儀式は「僧侶が主導して、ご家族やご親族など近親者が故人様を追悼するの儀式」のことで、僧侶の読経、弔辞や弔電の拝読、ご家族やご親族のお焼香までを葬儀式と呼びます。つまり葬儀式は、宗教的儀式である点が大きな特徴です。

3.告別式とは？葬儀との違い

告別式は「喪主様が主導して、故人様の友人や知人、近隣の方者、会社関係者など故人様が生前に縁のあった人たちが、故人様と最後のお別れをする社会的儀式」のことです。葬儀が宗教的な儀式であるのに対し、告別式は社会的なお別れの場として位置づけられ、友人や知人、仕事関係の方のお焼香、喪主様による挨拶などが行われます。

ただし、近年は、葬儀（葬儀式）と告別式を同日にまとめて行い、「葬儀・告別式」と呼ぶことが一般的です。

以下、この記事では「葬儀式」のことを「葬儀」と表現し、「通夜」、「葬儀・告別式」の違いについて説明していきます。

なお、葬儀・告別式での喪主様の挨拶については、「葬儀での喪主挨拶」の記事が参考になります。
_

4.通夜、葬儀・告別式の違いを流れで比較

通夜と葬儀・告別式は、いずれも故人様とのお別れの儀式ですが、進行には明確な違いがあります。
ここでは、それぞれの流れの違いを時系列に沿ってご紹介します。

通夜の流れ

現在の一般的な通夜の形である「半通夜」のおおまかな流れは、下記のとおりです。

1.僧侶入場
僧侶が入場して通夜が開始します。

2.読経とお焼香
僧侶による読経が始まると、ほどなくお焼香が始まります。喪主様、ご遺族、ご親族、参列者の順番にお焼香を行います。

3.法話
読経とお焼香が終わると、僧侶が法話をする場合もあります。

4.僧侶退場
お焼香も終わり、法話が済むと僧侶が退場します。

5.喪主挨拶
喪主様が、弔問客への謝意や故人様が生前に賜った厚誼（こうぎ／深い親しみの気持ち）への感謝、翌日の葬儀の時間を伝えるほか、通夜振る舞いがある場合にはその案内をします。

6.通夜振る舞い
ご遺族が弔問客への謝意を込めて酒食を振る舞い、弔問客は故人様を偲びながら食事をします。

7.通夜振る舞いの終了
通夜振る舞いは、一般的に1～2時間ほどで順次散会します。

前述のとおり、こうした通夜振る舞いで終了する通夜を「半通夜」と呼び、これが現在の通夜の大半のスタイルとなっています。

葬儀・告別式の流れ

葬儀と告別式をあわせて行う葬儀・告別式の大まかな流れは下記のとおりです。

1.僧侶入場
僧侶が入場して葬儀・告別式が開始します。

2.読経
僧侶が読経を行います。通夜ではこのときの読経の際にお焼香を行いますが、ここでは読経のみです。

3.弔辞
葬儀社の担当者が弔辞を述べる人物の紹介を行い、紹介された方が弔辞を読み上げ、弔辞を祭壇に供えます。

4.弔電
葬儀司会者が弔電を3通ほど読み上げます。その他の弔電は名前だけが読み上げられ、その後、弔電は祭壇に供えられます。

5.読経
再び僧侶の読経が始まります。

6.ご遺族・ご親族のお焼香
喪主様、ご遺族、ご親族の順にお焼香を行います。

7.一般参列者のお焼香
一般参列者がお焼香を行います。

8.僧侶退場
参列者のお焼香が終わると、僧侶が退場します。

9.閉式
僧侶が退場したあとに、司会者もしくは代表者が閉式の挨拶をします。

10.お別れの儀
ご遺族や故人様と特に親しかった方は、祭壇から降ろした棺を囲んでお花を敷き詰め、故人様と最期の対面を行います。このとき、副葬品を入れることもできます。

11.棺の運搬
棺の扉を閉めたら、霊柩車へ棺の運搬を行います。

12.ご遺族代表の挨拶
喪主様がご遺族代表者として、参列者に向けて挨拶を行います。

13.出棺
霊柩車とともに喪主様とご遺族は火葬場へ移動し、一般の参列者は解散となります。

これら一連の流れ全体を葬儀・告別式、あるいは葬儀と呼ぶこともありますが、基本的には6番の「ご遺族・ご親族のお焼香」までが葬儀、7番「一般参列者のお焼香」から13番「出棺」までが告別式にあたるといわれています。

※葬儀・告別式の内容や流れは、地域・宗教・宗派によっても異なります。

5.通夜、葬儀・告別式の日程の違いと決め方

通夜と葬儀・告別式は、行う順番だけでなく、日程の組み方にも違いがあります。

故人様が亡くなった当日や翌日に通夜を、その翌日に葬儀・告別式を行うものだと考えている方が多いようですが、日程の決め方に決まりはありません。

僧侶の都合や、遠方の参列者の都合、さらには火葬場の空き状況などを考慮して、通夜や葬儀・告別式の日程を決めます。

亡くなってから数日後に通夜や葬儀・告別式を行う地域もあるため、風習やご親族の習慣を確認することも大切です。

葬儀の流れ、時間や日程については「死亡から葬儀の流れ」の記事が参考になります。

6.通夜と葬儀・告別式に参列する際の服装の違い

通夜と葬儀・告別式に参列する際の服装には、次のような違いがあります。

通夜に参列する際の服装

通夜の場合は、「急ぎ駆けつける」という意味から、喪服ではなく、地味な服装であれば平服でもよいとされています。

葬儀・告別式に参列する際の服装

葬儀・告別式では平服はマナー違反となります。

男性の場合は、モーニングコートか、ブラックスーツを着用します。女性の場合は、光沢のない黒無地、あるいは黒に近いグレーのアフターヌーンドレスか、ワンピース、スーツが基本です。

7.どちらに参列すべき？通夜・葬儀・告別式の判断基準

通夜と葬儀・告別式のどちらに参列すべきかは、故人様との関係性や、ご自身の状況によって判断します。故人様と特に親しかった場合や、ご親族として参列する場合は、通夜と葬儀・告別式の両方に参列するのが一般的です。

一方、仕事や家庭の事情などで両日参加が難しい場合は、葬儀・告別式を優先して参列するケースが多く見られます。一般参列者が故人様と最期のお別れをする場として位置づけられているためです。ただ、平日の日中に行われることが多い葬儀・告別式よりも、夕方以降に行われる通夜のほうが参列しやすく、通夜のみ参列するという選択も失礼にはあたりません。

大切なのは、形式にとらわれすぎず、故人様を想う気持ちを大切にし、無理のない形で参列することです。

8.「お葬式」とは？

一般的によく使われる「お葬式」という言葉は、通夜、葬儀・告別式、場合によっては火葬までを含めた全体を指します。
現代では、葬儀やお葬式という言葉を使い分けることは、ほとんどなくなっているのが現状ですが、厳密にいうと、葬儀（葬儀式）はお葬式の一部であるといえます。

また、お葬式の形はさまざまで、通夜を行わず葬儀・告別式を1日で営む「一日葬」や、参列者を限定する「家族葬」などがあります。どの形を選ぶ場合でも、通夜・葬儀・告別式それぞれの意味や違いを理解しておくと、準備が進めやすくなります。

9.通夜・葬儀・告別式の違いに関するQ&A

10.通夜や葬儀・告別式の意味を理解して「心を込めたお見送り」を

通夜や葬儀・告別式はいずれも故人様との最後のお別れをする儀式ですが、目的や内容は異なります。

故人様との最後のお別れの場である、通夜、葬儀・告別式を落ち着いた温かい気持ちで見送るためにも、意味や流れを理解したうえで参列するようにしましょう。

花葬儀では、故人様のお話をご遺族から伺い、故人様らしいお別れの場となるよう通夜、葬儀・告別式のお手伝いをさせていただきます。

費用、葬儀会場についての事前相談、アドバイスも365日24時間体制で行っておりますので、お困りの際にはお気軽に花葬儀にご相談ください。