家族葬と一般葬には、どのような違いがあるか、よくわからないといったご相談をよくいただきます。「どちらを選ぶべきか」「費用はどれくらいかかるのか」など、悩まれるご家族も多いことでしょう。

本記事では、家族葬と一般葬の違いをやさしく比較し、それぞれのメリット・デメリットや費用の目安、選ぶ際のポイントをわかりやすくまとめました。葬儀形式に迷われている方は、ぜひ参考にしてください。

1.家族葬と一般葬、それぞれの特徴は？

家族葬と一般葬はどちらも葬儀の形式ですが、異なる特徴があります。家族葬と一般葬の違いを理解するために、まずはそれぞれの特徴を確認しましょう。

一般葬とは？

一般葬とは、これまで日本で主に行われてきた伝統的な葬儀形式によって行われる葬儀のことで、まず夕方頃に葬儀前の儀式として通夜を行い、翌日にお別れの式典である告別式を行います。

ご遺族の方やご親族だけでなく、友人・知人・近所の住民・仕事の関係者など、故人様と生前に何らかの関係にあった大勢の人々が参列し、故人様をお見送りします。

また、一般葬では葬儀だけでなく、僧侶・参列者・ご家族・ご親族と伝統的な形式に基づいた会食を行いますが、これも特徴の一つです。会食には、通夜の後の食事会である通夜振る舞いや、葬儀後の精進落としなどがあります。

家族葬とは？

家族葬には人数や場所、スタイルなどに決まった定義はありませんが、一般葬との違いで最も大きいのは、参列者の範囲を限定するかどうかという点です。家族葬という名称から、ご家族のみが参加すると思われるかもしれませんが、生前に親しかった友人・知人を家族葬に招く場合もあります。

ご家族も含め親しかった方々が集まって行う葬儀であれば、人数やスタイルなどに関係なく家族葬と呼ばれます。

ただし、家族葬は参列者を限定するため、一般葬と比べて参列者の人数が少なくなることが多くあります。

葬儀も会食も、一般葬と比べると比較的自由な形式で行うことができるので、ご家族を中心に、気心の知れた方同士でゆっくりと最後のお別れのときを過ごせるのが、家族葬の特徴です。

2.家族葬と一般葬の違い

ここからは、すでにご紹介した家族葬と一般葬の特徴を踏まえ、「何がどのように違うのか」を項目ごとに比較していきます。葬儀の内容や式場の規模、費用など、実際に検討する際に迷いやすいポイントを中心に整理しますので、ご家族の状況を意識しながらご覧ください。

家族葬と一般葬の内容の違い

家族葬は故人様と親しい間柄の人だけが参列するため、社会的な儀式というよりも、故人様とのお別れの会という側面が強いのが特徴です。ご家族の意向に合わせて式場や祭壇でシンプルに葬儀をしたり、香典返しやお礼状を省略したりするなど、比較的自由な形式で行えます。

一方、一般葬は、故人様とのお別れの儀式という面ももちろんありますが、大勢の人が参列する社会的な儀式という側面が強い葬儀形式です。通夜・葬儀・告別式・火葬など、伝統や宗教的儀礼に沿って、様々な儀式が厳粛に行われるという特徴があります。

このように、家族葬は比較的自由な形式で行うことができますが、一般葬は伝統や宗教的儀式に従って行われることが多いという違いがあります。

式場の違い

家族葬は一般的にご家族や親しい友人・知人などで行うので、ご自宅、家族葬向けホールなどが選ばれます。
一般葬の場合は、多くのケースで幅広い範囲の参列者を招くため、主に広めの葬祭会館・斎場などを利用します。
このように、家族葬は主に小規模な式場で、一般葬は大規模な式場で行われるという違いがあります。

費用の違い

家族葬と一般葬の費用の違いを比較すると、ご家族が検討する際の大きな判断材料になります。

家族葬の費用は一般葬と比べると、費用のコントロールがしやすいのが特徴です。ご家族や友人など、基本的に親しい間柄だけで行うので、人数によっては大規模な式場や会食の場などを手配する必要がないことが多く、参列者の人数が少ないほど、葬儀費用を抑えることができます。

また、ご家族など身内だけで自由な形式で故人様を見送ることもできるため、返礼品（参列者へのお礼として渡す粗品）やお礼状を省略したケースにおいては費用が安くなります。

一方、一般葬の費用は、家族葬よりも高くなりがちです。その理由には、参列者を限定しないために結果として参列者が多くなりやすく、その場合は大規模な式場が必要になることや、葬儀の手配や会食に費用がかかることなどがあげられます。

実際の費用は地域、参列者の人数、会食の内容、祭壇や棺のグレード、葬儀の日数などによって異なりますが、家族葬に比べると一般的に高くなります。

鎌倉新書が実施した「第6回お葬式に関する全国調査（2024年）」によると、家族葬の費用総額は平均で約105.7万円、一般葬は約161.3万円でした。ただし、これらはあくまで目安であり、実際の費用は、式場の種類や参列者数、選ぶ葬儀内容によって大きく変動する点に留意しましょう。

出典：第6回お葬式に関する全国調査（2024年）｜株式会社鎌倉新書「いい葬儀」
URL：https://www.e-sogi.com/guide/55135/

お香典の違い

家族葬は基本的にご家族などで葬儀を行うため、香典辞退を選ばれるケースも少なくありません。その場合、法要後は香典返しを省略して挨拶状のみを送ったり、香典返しと挨拶状の両方を省略したりすることもあります。ただし、葬儀当日にお渡しする会葬礼状や会葬御礼の品は参列いただいたことへのお礼の気持ちとしてお渡しするものですから、準備しておきましょう。

一般葬の場合、参列者からお香典を受け取るのが一般的であり、受け取ったお香典に対しては、四十九日の法要後に挨拶状と香典返しを送ります。

参列者の招く範囲と人数の違い

家族葬ではご親族や友人など、参列してほしい人だけを招くので、家族葬に招く範囲は限定されます。

一般葬はご家族・ご親族・友人だけでなく、職場の関係者や近所の住民などにも声をかけるのが一般的で、参列者の人数も多くなる傾向にあります。

ただし、家族葬と一般葬の参列者数には傾向の違いがありますが、「家族葬＝必ず少人数」「一般葬＝必ず大規模」というわけではありません。実際には、家族葬であっても故人様との関係性によって参列者が増えるケースがありますし、一般葬であってもご家族のご事情に合わせて規模を絞ることも可能です。

なお、近年は家族葬を選ばれる方が増えており、鎌倉新書の「第6回お葬式に関する全国調査（2024年）」によると、行った葬儀の種類は、家族葬が50％、一般葬が30.1％でした。参列者数について、同調査で形式別の平均は公表されていませんが、葬儀全体の平均参列者数は約38名と報告されています。

出典：第6回お葬式に関する全国調査（2024年）｜株式会社鎌倉新書「いい葬儀」
URL：https://www.e-sogi.com/guide/55135/

周囲へのアナウンス（案内）の違い

招く範囲が異なるため、アナウンスの範囲にも違いが生じます。

家族葬では、訃報をお知らせする範囲をご家族・ご親族や特に親しかった友人・知人に限定し、そのほかの方には訃報を出さないケースも多く見られます。
一方、一般葬では、訃報を幅広い方へお伝えし、社会的な関係者にも参列をお願いするのが一般的です。

ここまでさまざまな切り口で家族葬と一般葬の違いをご説明しましたが、家族葬と一般葬のどちらを選ぶか迷う場合は、まずは「参列いただきたい範囲」と「葬儀後の弔問対応まで含めたご家族の負担」を基準に整理すると、判断しやすくなるでしょう。

3.家族葬のメリット・デメリット

家族葬を検討する前に、まずはメリットとデメリットを把握することが重要です。それぞれについて解説します。

家族葬のメリット

家族葬のメリットには、以下のものがあります。

肉体的な負担が少ない

家族葬は、形式にとらわれすぎず、ご家族の状況に合わせた無理のない進行がしやすいため、肉体的な負担を軽減しやすい点がメリットです。

精神的な負担が少ない

家族葬は参列者を限定できるため、必要以上に気を遣う場面が少なく、精神的な負担を抑えやすい点もメリットといえるでしょう。

故人様との最後のお別れをしやすい

家族葬は進行に余裕を持たせやすく、親しい方々と落ち着いて故人様とのお別れの時間を過ごしやすい点も特徴です。

葬儀の内容が自由で費用を抑えやすい

家族葬は葬儀の場所や内容などの自由度が高いので、故人様の生前の好みやスタイルにあわせるなど、オリジナリティのある葬儀にしやすいのが特徴です。
参列者を限定することで人数が少なくなる傾向があり、その場合は葬儀会場や祭壇をコンパクトにしたり、会食や返礼品を省略したりするなど、費用を抑えやすいのもメリットといえます。

家族葬のデメリット

家族葬のデメリットには、以下のものがあります。

周囲の理解を得にくい場合がある

葬儀の伝統や形式に非常にこだわりがある親戚などが、「参列者を限定する形式の家族葬」を行うことに不満を抱く可能性があります。

また、家族葬には限られた方々を招くので、葬儀に参列できなかった方々が不満を感じることもあります。

そのため、家族葬を実施する場合、事前に説明や説得をすることで、周囲の理解を得ておくことが重要です。

お香典を辞退すると香典収入を期待できない

家族葬ではお香典を辞退するケースも多く、返礼品の準備が不要になる一方で、香典収入が期待できない点をデメリットと感じるご家族もいらっしゃいます。

家族葬でお香典を辞退する場合は、葬儀費用を事前にしっかり把握しておくことが重要です。

4.一般葬のメリット・デメリット

家族葬と同様に、一般葬にもメリットとデメリットがあります。なんとなく一般葬を選択してしまうと、家族葬のほうがあっていたなど後悔する可能性があるので、メリットとデメリットの両方を把握しておきましょう。

一般葬のメリット

一般葬のメリットは、以下の通りです。

故人様の生前を知る機会になる

一般葬には、家族葬と違い広い範囲の参列者を招くため、喪主様も知らなかった意外な友人や、故人様にお世話になった人などが参列します。いろいろな方から話を聞くことで、故人様の生前の意外な一面を知ることができるかもしれません。故人様の人柄を偲ぶよい機会になるでしょう。

多くの人が参加しやすい

一般葬は社会的なつながりを尊重し、伝統的な形式で故人様をしっかりとお見送りできる点が特徴です。そのため、従来の葬儀の方法に慣れているお年寄りや、体裁を気にしがちな親戚など、様々な人が納得して葬儀に参加しやすい点が、メリットといえるでしょう。

葬儀後に弔問客の対応に追われずに済む

一般葬には親しい間柄だけでなく、近所の人や年賀状のやりとりをするだけの人なども参列することが多いので、後日、弔問のために多くの人が自宅に訪れる可能性は低いといえます。

葬儀後も香典返しなどやるべきことが多いため、弔問客が少ない方がご遺族の負担を軽減できるでしょう。

一般葬のデメリット

一般葬のデメリットには、以下のものがあります。

葬儀の対応に追われて忙しい

一般葬は様々な儀式を伝統的な形式に沿って行わなければならないので、忙しくなりがちです。通夜や告別式を2日間にかけて実施することもあり、一般葬を執り行うご遺族は相当に忙しくなることでしょう。

単に儀式を行うだけでなく、参列者へのねぎらいや気配りもしなければならないので、精神的な疲れもたまりやすくなります。また、一般葬は参列者が多いため、お香典を受け取る前提で返礼品の準備や受付対応も必要になります。

一般葬を行う場合は、肉体的な忙しさや精神的な疲れに対処するために、順番に交代で休憩をとったり、スタッフに担当してもらったりするなどの工夫をしましょう。

参列者の人数の調整が難しい

一般葬は故人様と関係のあった大勢の人を招くため、人数を把握するのが難しいというデメリットがあります。

社会的な行事という側面が強いので、たとえ一般葬に招いた方でなくとも、近所の方などが参列を希望すれば断らないのが一般的です。

そのため、人数の把握が難しいことから、予想以上に参列者の人数が多くなってしまったり、逆に思っていたほど集まらなかったりする可能性があります。

参列者の人数を把握するには、経験の豊富な葬儀スタッフに相談するのも一つの方法でしょう。

なお花葬儀では、訃報のご連絡や参列される方の出欠確認をWeb上で行うことのできるサービス「つなごう」を提供しております。こちらをご利用いただくことにより、「お通夜のみ参列」「告別式のみ参列」といった、お一人おひとりのご予定が事前に把握できるようになります。

事前にどの日にお会いできるかがわかることで、お料理や返礼品の準備もしやすく、ゆとりを持って当日を迎えられます。

5.家族葬と一般葬、それぞれの注意点

家族葬と一般葬における注意点を把握しておけば、葬儀の際に慌てることなく対処ができます。そこで、家族葬と一般葬それぞれの注意点を解説します。

家族葬を行う場合の注意点

家族葬を行う場合、参列者として呼ばれなかった方が不満を感じることがあるので注意しましょう。

訃報連絡をしていなかったケースにおいては、亡くなったことを知らなかった、お別れの言葉を言いたかったなどと言われ、トラブルになることがあります。

また、家族葬を終えた後に、招かなかった方が自宅に弔問に訪れ、対応しなければならない可能性もあります。

そのため、家族葬を行う際は、故人様との関係をよく考えて、「亡くなったこと」「身内だけで葬儀を行うこと」（葬儀後の弔問をお断りしたい場合はその旨も合わせて）を事前に伝えることをおすすめします。

なお、家族葬に招かなかった方に対して、事後報告を行う場合は、「家族葬の事後報告」 の記事を参考になさってください。

一般葬を行う場合の注意点

一般葬は葬儀の運営で忙しくなるため、故人様とゆっくりお別れをする時間が取りづらいことに注意しましょう。

一般葬は、家族葬と違いご家族の方以外の参列者が大勢いるため、挨拶やもてなしなどで忙しくなりがちです。気がついたら通夜などの儀式が終わってしまっていたなど、気持ちの余裕がないままに、葬儀の運営だけで手一杯になる場合も少なくありません。

葬儀の運営ばかりに気を取られると、故人様とのお別れの時間をゆっくり取ることができずに、後悔する可能性もあるのです。

ご家族で役割分担をして、それぞれがお別れの時間を十分取れるように工夫をしましょう。

6.家族葬と一般葬の違いに関するQ&A

7.家族葬と一般葬の違いを把握して葬儀スタイルを選択しましょう

家族葬はご家族や友人など、親しい人たちと自由なスタイルで行う葬儀であり、一般葬は大勢の人が参列し、伝統的な形式によって行われる葬儀です。そのため、それぞれ費用、流れ、特徴などに違いがあります。

これらの中で特に重視していただきたいことは、ご家族にとってのメリットとデメリットです。たとえば、家族葬には肉体的・精神的な負担が少ないことや、自由なプランで葬儀を行えることなどのメリットがあり、一般葬には多くの人が参加しやすいことや、弔問客の対応に追われないことなどのメリットがあります。

それぞれの違いや特徴を把握して、故人様やご遺族の方にふさわしい葬儀を選びましょう。

葬儀の形式に迷っている方は、花葬儀の事前相談をご利用ください。経験豊富なスタッフが、ご家族の想いに寄り添いながら、悔いのないお見送りのお手伝いをいたします。