葬儀に関する疑問やお悩みにお答えする花葬儀のコラム、今回のテーマは「香典返しと会葬御礼（かいそうおんれい）の違い」です。近年は、香典返しを葬儀当日にお渡しするケースが増え、「会葬御礼との違いは？」「両方用意する必要はある？」と迷われることも少なくありません。

この記事では、香典返しと会葬御礼の意味や渡すタイミング、金額、品物、挨拶状の違いについてわかりやすく解説します。それぞれの役割を正しく理解し、感謝の気持ちが伝わる返礼を準備するための参考になさってください。

1.香典返しと会葬御礼の意味の違いは？

香典返しと会葬御礼は、どちらも感謝を伝えるためのものですが、具体的な目的や、お渡しする相手が異なります。まずは、それぞれの違いを整理しましょう。

香典返しとは

「香典返し」とは、いただいたお香典に対する返礼品を指します。お香典には、ご遺族を支える気持ちや、故人様を偲ぶ気持ちが込められており、お香典をいただいたら、香典返しをお渡しするのが基本的なマナーです。

会葬御礼とは

「会葬御礼」とは、葬儀・告別式へ参列してくださったことへの感謝を伝えるための返礼品です。西日本では「粗供養（そくよう）」と呼ぶこともあります。お香典をいただいたかどうかに関係なく、参列者にお渡しするのが一般的です。

本来、会葬御礼は葬儀・告別式の参列者にお渡しするものです。通夜の場合は「通夜返礼品」と呼びますが、近年はほぼ同じ意味をもつため、まとめて「会葬御礼」と表現することも増えています。

近年は葬儀の小規模化などを理由に、会葬御礼を省略するケースも見られます。しかし、参列者への感謝を形にして伝えるという意味では、特別な事情がない限り、用意しておくとよいでしょう。

なお、会葬御礼に「清め塩」を添えることもありますが、宗教や地域によって考え方が異なるため、事前にご家族や葬儀社に相談しておくと安心です。

2.香典返しと会葬御礼を渡すタイミングの違いは？

香典返しと会葬御礼は、基本的にお渡しするタイミングが異なります。ここでは、それぞれの一般的な時期や、知っておきたいポイントについて解説します。

香典返しを渡すタイミング

多くの仏教宗派では、四十九日法要を終えると忌明けを迎えると考えられており、仏式の香典返しでは、四十九日法要を終えてから1カ月以内を目安にお渡しします。これを「忌明け返し（後返し）」と呼びます。

なお、神道やキリスト教など、忌明けの考え方がない宗教・宗派もあります。その場合は、それぞれの区切りとする時期に香典返しを送るか、仏式に倣い、四十九日頃を目安にお渡しするのが一般的です。詳しくは「香典返しの時期」を参考になさってください。

会葬御礼を渡すタイミング

会葬御礼は、葬儀・告別式の当日にお渡しするのが一般的です。受付で記帳を済ませた後、もしくはお帰りの際にお配りします。式後にお渡しする場合は、受け取り漏れを防ぐため、受付時に引換券を配布するなどの工夫をするとよいでしょう。

香典返しと会葬御礼を一緒に渡すこともある

香典返しの用意は四十九日法要を終えた頃が一般的ですが、葬儀当日にお渡しする方法もあります。これを「当日返し（即返し）」と言い、近年は、ご遺族の負担を軽減しやすいという理由から、当日返しを選ばれるケースが増えています。

香典返しと会葬御礼を同じタイミングでお渡しする場合は、品物を別々に包んだり、それぞれの意味が伝わる礼状を添えたりするとより丁寧です。詳しい対応については後ほど解説しますので、そちらをご覧ください。

3.香典返しと会葬御礼の金額の違いは？

香典返しや会葬御礼にかける金額は、多くの喪主様やご遺族が悩まれる点です。ここでは、それぞれの相場や、金額の考え方をご紹介します。

香典返しの金額の相場

香典返しの金額は、いただいたお香典の「半返し（2分の1程度）」もしくは「3分の1程度」を基準とします。

ただし、当日返しの場合は、その場でお香典の金額を確認することが難しいため、2000円～3000円相当の品物を用意するのが一般的です。「香典返しの値段」を参考に、地域の慣習やご家族の意向を確認しながら決めるとよいでしょう。

会葬御礼の金額の相場

会葬御礼の相場は、500円～1000円程度です。相場を大きく超える高額な品物は、参列者に気を遣わせてしまう可能性があるため、葬儀の規模や地域の慣習も踏まえて、無理のない金額にしましょう。

4.香典返しと会葬御礼の品物の違いは？

香典返しと会葬御礼の品物は、何を選べばよいのでしょうか。ここでは、基本となる考え方や、代表的な品をご紹介します。

香典返しに適した品物

香典返しには、「悲しみを繰り返さないように」という意味の「消えもの」を選びます。消えものとは、使ったり食べたりすると形が残らない、または消耗する品物のことです。

例えば、お茶やコーヒー、お菓子、海苔、調味料のほか、タオルや洗剤などの日用品が定番です。近年では、受け取った方が好みの品物を選べるカタログギフトを選ぶ方も増えています。

反対に、お祝い事を連想させるもの、生鮮食品、現金や金券は香典返しにふさわしくないため避けましょう。品物選びや時期・金額など、香典返し全般のマナーについて、「香典返しのマナー」でご紹介しておりますので、こちらも併せてご覧ください。

会葬御礼に適した品物

会葬御礼の品物も、考え方は基本的に香典返しと同じです。ただし、受付やお帰りの際にお渡しするため、軽くて持ち帰りやすく、かさばらない品物がよいでしょう。

5.香典返しと会葬御礼の挨拶状の違いは？

香典返し（忌明け返し）には「挨拶状」、会葬御礼には会葬礼状を添えるのがマナーです。ここでは、それぞれの違いや文例をご紹介します。

※実際の挨拶状は縦書きで作成するのが一般的ですが、こちらはサンプルのため横書きで記載しています。

香典返しには挨拶状を添える

香典返しを忌明け後にお渡しする場合の挨拶状には、主に次の内容を記載します。

・お香典のお礼
・四十九日法要を無事に終えたことのご報告
・香典返しをお送りしたこと
・略儀で済ませることへのお詫び
・日付、喪主様の住所氏名

なお、挨拶状には「句読点や重ね言葉、忌み言葉を使わない」などのマナーがあります。詳しくは「香典返しの挨拶状の書き方・マナー・文例」にて解説しておりますので、併せてご覧ください。

会葬御礼には会葬礼状を添える

会葬御礼につける挨拶状は、一般的に「会葬礼状」と言います。礼状には参列のお礼など、以下の内容を記載します。

・故人様の氏名と続柄
・参列してくれたことへのお礼
・略儀で済ませることのお詫び
・日付、喪主様の住所氏名

会葬礼状の作成にも、香典返しの挨拶状と同じようにマナーがあります。不安な場合は、葬儀を依頼する葬儀社に相談するとよいでしょう。

ここまでご紹介した違いを以下にまとめましたので、参考になさってください。

6.香典返しと会葬御礼を一緒に渡すときのポイント

お香典をいただいた当日に香典返しをお渡しする際は、会葬御礼と区別がつくよう工夫するとよいでしょう。こちらで一例をご紹介します。

品物は別々に包む

香典返しと会葬御礼を同時にお渡しする場合は、別々に包装しておくことで、受け取った方にもそれぞれの意味が伝わりやすくなります。なお、持ち帰りやすさを考えて一つの手提げ袋にまとめても問題ありませんが、掛け紙や礼状などで区別できるよう配慮するとより丁寧です。

挨拶状は状況に応じて用意する

香典返しを当日にお渡しする場合、直接お礼を伝えられることから、挨拶状は不要です。ただし、会葬御礼との区別をつけるために、あえて添えることもあります。以下に文例をご紹介しますので、ぜひ参考になさってください。

それぞれ違う品物を用意する

「会葬御礼にはタオルやお菓子を、香典返しにはお茶やカタログギフトを選ぶ」といったように、それぞれ違う品物を用意することも、区別をつけるためのひとつの方法です。

7.香典返しと会葬御礼の違いを押さえて、心を込めた返礼を

香典返しはいただいたお香典への返礼品であり、会葬御礼は葬儀に参列してくださったことへのお礼を伝えるために渡す品物です。それぞれの役割を理解して準備することで、相手にも気持ちが伝わりやすくなるでしょう。

また、近年は当日返しを選ぶ方が増えたことで、香典返しと会葬御礼を一緒にお渡しするケースも多く見られます。その際は、地域の慣習や葬儀社の考え方も参考にしながら、返礼品や礼状を準備すると安心です。

花葬儀では、葬儀だけでなく、香典返しや返礼品のご準備についても丁寧にサポートしております。「返礼品は何を選べばよいのだろう」「当日返しにするか後返しにするか迷っている」など、お困りのことがございましたら、どうぞお気軽にご相談ください。

また、年会費無料のメンバーシップクラブ「リベントファミリー」にご加入いただくと、相続や信託といった、さらに幅広いサポートも受けることができます。この機会にぜひ、ご検討ください。

この記事の監修者

株式会社LIVENT
代表取締役

三上　力央

2002年に株式会社LIVENTを創業。花で想いを表現する葬儀ブランド「花葬儀」を立ち上げ、従来の形式にとらわれない、その人らしいお別れのかたちを提案してきた。葬儀の企画・運営に長年携わり、多くのご家族の想いに向き合いながら、故人らしさを大切にした葬儀づくりを実践。葬儀だけでなく終活分野やデジタル資産など新しい供養・相続の課題にも取り組み、現場経験と業界知見をもとに葬儀・供養・終活に関する情報の監修を行っている。