法事の日程が年末に重なり、「そのまま行っても問題ないのだろうか」「年始へ変更した方がよいのでは」と悩む方は少なくありません。実際には、年末に法事を行うこと自体に問題はありませんが、ご親族の予定や寺院お寺の都合など、事前に確認しておきたい点もあります。

本記事では、年末に法事を行う際の考え方や、日程を決めるポイントをわかりやすく解説します。

1.そもそも法事とは？

そもそも、法事とは具体的にどのような意味を持ち、どのようなタイミングで行うものなのか。
詳しく解説します。

法事とは？

法事とは、ご家族やご親族が集まり、故人様の冥福を祈る仏教行事全般を指しており、宗教的な儀式（法要）だけでなく、その後に行うお斎（とき）と呼ばれる会食も含まれます。

法事と似た言葉に「法要」がありますが、法要は、僧侶による読経やご家族による焼香などを通じて、故人様を供養するための儀式のことをいいます。法事と同じ意味を持つと思われがちですが、「法事の中のひとつの事柄が法要であり、両者はイコールではない」という点をおさえておきましょう。

なお、法事と法要の違いについては、「法事と法要の違い」の記事で詳しく解説しています。

主な法要の種類

法事の一部である法要にはどのようなものがあるのかをご紹介します。

忌日法要

仏教では、ご家族が亡くなってから49日間を「中陰（ちゅういん）」と呼び、49日目を迎えるまでに行う7つの法要を「忌日法要」といいます。

現代では、命日から7日目の初七日と、故人様が成仏する日とされている49日目の四十九日のみを執り行うケースが一般的となっており、初七日については葬儀当日に繰り上げて行うことが多いようです。

忌日法要のひとつである初七日法要についてさらに詳しく知りたい方は、「初七日法要とは」の記事が参考になります。

年忌法要

年忌法要とは、故人様の命日に合わせて年単位で行う法要のことです。代表的なものには、一周忌、三回忌、七回忌などがあります。特に一周忌は重要な節目とされており、年末に日程が重なるケースも少なくありません。

2.年末に法事を行っても問題ない？

年末に法事を行うこと自体は、マナー違反ではありません。ただし、年末年始はご親族の予定や寺院の都合が合いにくい時期でもあるため、早めの日程調整が大切です。

ここでは、年末・年始に法事を行ってよいのか、寺院に依頼することはできるのかを解説します。

年末の法事はマナー違反ではない

年末に法事を行うことは、仏教上も問題ありません。四十九日法要や一周忌などが年末にあたる場合は、その日に法事を行っても差し支えないと考えられています。

仏教には、本来の日程を大切にする考えがあります。そのため、命日を基準として行う供養は、年末年始であっても行うことができます。

年始や正月に法事を行っても問題ない

法事は、年末だけでなく、正月を含む年始においても行うことができます。忌日法要や年忌法要にあたる日が年末や正月であり、その日に法事を行いたい場合は、年末や年始を選択しても問題はないのです。

年末年始でも寺院に相談できる

中には「寺院は年末年始の法事を、そもそも受け付けていない」と思っている人も少なくないようですが、基本的に年末や正月でも寺院で法事を行うことは可能です。

法事は、仏法に触れる大切な行事であり、寺院にとっても重要な役割のひとつですから、「年末年始に法事を行うこと」は寺院としては問題ないのです。

ただし、寺院によっては、年末年始は「年中行事としての法要」などがあり、僧侶が多忙になります。そのため、早めに僧侶に相談されることをおすすめします。

3.年末年始に法事を避けるご家庭が多い理由は？

年末や年始に法事を行うことはルール違反ではありません。しかし実際には、師走や正月時期の法事を避けるご家庭も少なくありません。

1.年末は忙しい時期であり、ご親族などを集めづらいから。
2.華やかな雰囲気が流れるお正月前後に法事を行うことに対して、抵抗を感じる人がいるから。
3.年末年始では仕出し屋やレストランも休みで、会食が行えないかもしれないから。
4.年末年始の行事で寺院や僧侶の都合が合わないことがあるから。

現代では実家を離れて暮らす方も多く、年末や正月は仕事納めや帰省、旅行の予定が重なりやすいため、ご親族まで含めた多くの方を集めることは難しくなりつつあります。

また、法事が亡くなった人に関する行事であることから、「おめでたいムードに包まれたお正月前後を避けたい」「避けたほうがよいのではないか」と考える方もいます。

年末年始は休業している飲食店も多く、大勢で会食ができる場所を探すのも難しいでしょう。さらに、寺院の都合でなかなか法事の日程がとれないこともあるかもしれません。

これらの理由から、「年末や年始に法事を行うことはルール違反ではない」にもかかわらず、この時期での法事を避ける傾向にあるようです。

4.年末の法事を前倒しする場合の日程の考え方

年末の法事を避ける場合は、本来の日程より前倒しして行うのが一般的です。特に四十九日法要や一周忌法要では、命日を過ぎるよりも前に行う考え方が重視されるため、ご家族やご親族が集まりやすい日を早めに調整しましょう。

ここでは、法要の種類ごとの日程の考え方を解説します。

法事の日程は前倒しが一般的

法事は本来、命日に行うのが理想とされています。ただし、ご親族の予定や会場・寺院の都合を考慮し、実際には命日より前に行うケースが一般的です。反対に、命日を過ぎて後ろ倒しにすることは、なるべく避けたほうがよいと考えられています。

もしも、後ろ倒しで行いたい場合は、菩提寺（お世話になっている寺院）に相談することをおすすめします。

四十九日法要・一周忌などの日程の考え方

故人様が極楽浄土に行けるよう執り行う大切な法要が「四十九日法要」、年忌法要の中でもっとも重要とされている法要が「一周忌法要」です。これらを前倒しで行う場合の日程の決め方をご紹介します。

四十九日が年末に重なる場合

四十九日法要は、亡くなった日を1日目として数え、49日目を目安に行います。四十九日が年末に重なる場合は、命日より前に日程を調整する、三十五日法要に繰り上げて法要・納骨を行う、身内だけで年内に済ませて年明けの百箇日法要にご親族を招く、といった方法があります。

一周忌（年忌法要）が年末に重なる場合

ご家族やご親族間での話し合いの結果、本来の一周忌法要のタイミングである年末を避けることが決まったら、なるべく本来の一周忌法要よりも前の日程（11月末～12月初旬に繰り上げることが一般的）で調整できるようにしましょう。

三回忌以降の年忌法要が年末に重なる場合

三回忌や七回忌といった他の年忌法要も、日程の決め方は一周忌と同じです。タイミングが年末にあたってしまう場合は、家族内でよく話し合った上で全員が納得できる日程を組みましょう。

5.法事が年末に重なる場合の「日程を決めるポイント」

ここでは、年末に重なってしまった法事の日程を決めるためのポイントをご紹介します。ご家族、ご親族が納得できる日程で調整できるよう、以下の流れで早めに対応するようにしましょう。

ご家族で話し合う

まずは、「年末に法事を行うのか」「前倒しにするのか」をご家族で話し合いましょう。年末でも予定通り行いたい方もいれば、仕事納めや帰省の時期を避けたい方もいるかもしれません。最初にご家族の中で方向性を決めておくと、その後のご親族への連絡や、寺院・会場への相談も進めやすくなります。

ご親族の都合を聞く

ご家族で方向性が決まったら、参列してほしいご親族の都合を確認します。年末は予定が重なりやすいため、候補日を複数用意しておくと調整しやすくなります。特に遠方から参列する方がいる場合は、交通機関や宿泊の都合もあるため、早めに連絡しておくとよいでしょう。

寺院の都合を聞く

年末でも寺院に依頼して、法事のために読経をしてもらうことは問題ありません。ただし、年末年始は寺院行事が重なり、僧侶の予定や予約が埋まりやすい時期です。年末に行いたい場合でも、前倒しする場合でも、希望する日時に対応してもらえるとは限らないため、菩提寺がある場合は早めに相談しておきましょう。

会場の空き状況を確認

葬祭ホールや寺院など、自宅以外で法事を行う場合は、希望する会場の空き状況を確認しましょう。特にアクセスのよい場所や、利用料金が比較的安いところなどは混雑する可能性があります。

休日に比べて費用を抑えられる「平日プラン」がある会場を探してみるのも1つの方法です。事前にホームページや電話で、利用状況の確認をしておくとよいでしょう。

年末の法事は早めの予約・調整を

年末は、ご親族の予定だけでなく、寺院や会場、会食場所の予約も埋まりやすい時期です。そのため、通常の法事よりも早めに準備を進めることが大切です。四十九日法要や一周忌法要など、参列者が多くなりやすい法事の場合は、1〜2か月前を目安に日程調整を始めるとよいでしょう。

特に12月後半は、寺院や会場の予約が集中しやすいため、希望する日時がある場合は、早めに相談しておくことをおすすめします。

実際、「帰省日と重なる」「年末は会場予約が取れない」といった理由から、例年より早めに法事の日程を決めるご家庭も少なくありません。

ご家族だけで行う方法も検討する

年末は予定が重なりやすく、ご親族全員が集まる日を見つけるのが難しい場合もあります。そのようなときは、無理に全員の都合を優先せず、ご家族だけで法事を行う方法もあります。

近年では、ご家族のみで年内に法要を行い、年明けにご親族へ改めて報告するケースもあります。大切なのは人数の多さではなく、故人様を落ち着いて偲ぶことができるべる形を選ぶことです。

参列者の六曜への考え方にも配慮する

「大安」「仏滅」など、その日の吉凶を示す六曜を参考に、お祝い事や重大な決断をすることがありますが、仏教（法事）において、六曜との関係はなく、「この日に法事を行ってはならない」といったようなことはありません。

しかし、参列者の中には六曜の考えを大切にしていて、凶日に行われる法事を気にする方もいるかもしれません。そうした方の気持ちに配慮し、なるべく全員が納得できるような日程を複数検討してみましょう。

法事を行うのに六曜が気になる方は、「法事をやってはいけない日」の記事が参考になります。

6.年末の法事に関するQ&A

7.年末の法事は早めの相談と調整が大切

年末や年始に法事を行うことはルール違反ではありませんが、「師走の時期に大勢を集めるのが難しい」「お正月の法事に抵抗がある」といった理由から、年末年始の法事は避けられる傾向にあります。

年末に法事が重なると分かった時点で「いつ行うのか」の方向性を決め、参列予定のご家族やご親族には日程の打診をなるべく早く行うことが重要です。また、そのときに寺院側の都合や法事のための会場の空き状況なども確認しておくようにしましょう。

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