おもに告別式で読まれる、故人様に向けたお別れのメッセージのことで、「お別れの言葉」とも呼ばれます。
ご遺族ではなく、故人様に向けた言葉であるという点が大きな特徴で、読み手と故人様との想い出を盛り込むことも多いようです。
ちなみに、アニメ「ルパン三世」で銭形警部を演じた納谷悟朗氏は、ルパン役の山田康雄氏の葬儀で弔辞を担当しました。
そのとき、「おいルパン、お前が死んだら俺は誰を追いかけりゃいいんだ！」と銭形の口調で呼びかけたといわれています。

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