逝去後、故人様が極楽浄土へ行けるか裁きを受けるまでの49日間のことを指します。
この期間、故人様はいろいろな仏様により、生前のおこないを7日間隔で審査されます（中陰法要、忌日法要と呼ばれます）。
四十九日法要をもってその審査は終わり、故人様が旅立つとされています。
この四十九日法要の終了を忌明け、または中陰期間が満了するという意味で「満中陰」と呼びます。

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