「この世に命を授かって何年経過したか」を表す年齢で、基本的に数え年で計算します。
似たものに行年（ぎょうねん、こうねん）がありますが、こちらは「何歳まで生きたか」を表す年齢で、満年齢で計算します。
しかし、現在の日本では数え年を使う機会がほとんどなく、享年も満年齢で記載することが多くなってきました。
このため、行年との違いは薄くなってきています。
なお、数え年は、「生まれた時点で1歳とし、以後1月1日を迎えるごとに1歳を加える」かたちでカウントします（以下、正しい享年の表記方法）。

• 例）1990年4月5日生まれの人が
• ・2019年12月15日に亡くなった場合（満29歳）：享年30
• ・2020年1月15日に亡くなった場合（満29歳）：享年31
• ・2020年4月15日に亡くなった場合（満30歳）：享年31